Незнакомка из кофейни. Николай Куценко

ты?

      – Ничья, замудохался с одним татарином, – Алексей встал, подошел к шкафу рядом с плитой, открыл его. – Юркий оказался. Ничью дали.

      – Что ты там ищешь? Водку? – раздраженно спросила жена.

      – Было же еще, грамм сто?

      – Не было! Я же сказала, что бутылку выкинула!

      – Не говорила… – Алексей вернулся к столу, сел на стул.

      – А Валерке заплатят за второе место-то?

      – Не, у нас же не платят за это. Мы же не профессионалы.

      – Понятно, – жена доела остатки картошки, взяла со стола тарелку и поставила ее в раковину. – А он тоже без работы до сих пор?

      – Кто?

      – Валерка твой.

      – Тоже…

      Внезапно зрачки у жены сузились, взгляд ее напрягся, и она схватила Алексея за руку:

      – Слушай, чуть не забыла. Мать сказала, что тут батюшка один приехал, в соседнем подъезде квартиру снимает.

      – И что он мне? Работу, может, даст?

      Жена взяла со стула кухонное полотенце, вытерла рот.

      – Слушай, он – прозорливый, говорят. И глаза у него, – жена на мгновение прищурилась, – словно озеро – глубокие и чистые. Ангельские, говорят, глаза.

      – Ты видела, что ли?

      – Мать сказала, у них одна с работы ходила. Говорит – прямо мысли читает. Прозорливый, одним словом!

      – Понятно… А ты точно бутылку выкинула? Там же еще оставалось…

      – Выкинула! Чего мне врать-то?

      Алексей нагнулся над столом, дотянулся до полотенца и тоже вытер губы.

      – Ну ладно…

      – Сходил бы, может? А то уж какой год работы нет.

      – Куда?

      – К батюшке этому! Может, скажет, что делать-то.

      – Да ну…

      Жена поднялась, выпрямилась. На крупной ее шее Алексей увидел две глубокие морщины.

      – Чего да ну-то? Уже не знаешь, кому молиться, а тут такой человек приехал. Да еще и в соседнем подъезде принимает.

      – И бесплатно принимает? – съехидничал Алексей. – По совести?

      Жена смутилась, посмотрела в стол. Кончиками пальцев провела по губам.

      – Да нет, ну что-то там надо оставить. Чисто символически. Они же и квартиру снимают, и есть готовят.

      – А сколько? Оставить-то?

      – Да я почем знаю? Скажут тебе. Деньги, если что, в ящике в коридоре. Ну сам знаешь…

      – Знаю, – огрызнулся Алексей. – Да не верю я в это… Не пойду.

      Лицо жены словно потемнело, стало отрешенным и чужим. Она шмыгнула носом и ладонью закрыла глаза. Алексею стало ее жалко.

      – Да ладно, схожу я. Валерку возьму, и вместе сходим, за компанию.

      – Обещаешь? – на лице жены появилась улыбка. – Правда?

      – Обещаю, Валерку только уговорю. А то одному…

      – Да мне хоть с кем. Главное, чтобы батюшка этот тебя увидел, – она подошла к мужу и крепко его обняла, поцеловала в щеку. – Вот спасибо, а деньги в ящике…

      – Да знаю я…

      Утром следующего дня Алексей стоял у входа в соседний подъезд, ждал Валерку. Курил. В голове роились разные мысли. Главная, конечно же, про работу. Как он мог