Блюститель сказочного порядка. Марина Дарман

Уже собралась уточнить, как резко вернули свет.

      Я закрылась ладонью и усиленно смаргивала выступившие слезы.

      – Гляди новенькие! – хриплый смех с гулом разнесся внутри гигантской рыбы. – А чего ж пешие-то? Она обычно за лодками охотится. Рыбаков страсть как не любит.

      Я кинула выразительный взгляд на Тедерика: кажется, случайный виновник найден. Дерево и дерево, видать за лодку сошел. Эх, надо было самой плыть. Авось не съели бы.

      – А вы давно тут прозябаете?

      – Да почитай годков пять уже.

      – Не, не, не. Я не могу так долго. Меня же дома ждут!

      – Дома? Вот теперь твой дом. Привыкай! – захохотал другой рыбак. Один его глаз надежно скрывала темная повязка. Да и вид он имел до того лихой, что сабля в его руках смотрелась бы органичнее удочки. – Не знаю, из чего чудо-рыба сделана, да только брюхо у нее прочнее иного дома. Что мы только не пробовали?!

      – Ничего. Я знатный ломастер. Все так говорят.

      Стоило выяснить, что в брюхе можно жить, как я приободрилась. И вроде радоваться нечему: надежда на спасенье стремительно улетучилась, а в компании не так жутко.

      Глава 6

      Обход новых владений умерил пыл. Воздух тут был, но до того затхлый и зловонный, что дышать приходилось мелко и часто. Из еды только рыба, зато вдоволь. Из питья – сладко-кислый кисель. Не уверенна, что долго протяну на таком рационе. Окружающие меня фантомы ничего не замечали и выглядели упитанными и довольными жизнью. Ну им по сказке положено, а мне нужно выбираться.

      Я прошлась по импровизированной «комнате». Ниже ее располагалось нечто, пахнущее еще хуже. Туда вела узкая трубка, по которой человеку не пролезть. К тому же пары едкой гадости, что находилась там, обжигали носоглотку. Я отпрянула и направилась в другую сторону.

      Снова будто резиновая труба, до того узкая, что остается лишь гадать как мы не застряли. Труба мелко подрагивала и выглядела мерзкой, а стены ее покрывала прозрачная слизь. А я киселя и сметаны боялась?! Надо было воспринимать как омолаживающую маску. Вот тут, и правда, «фу», а речка очень даже ничего. Все познается в сравнении, ага.

      – Тедерик, ты со мной? Или будешь обживать новый «уютный домик»?

      – Я не пролезу, – он потрогал трубу, оценил как с пальцев капает вязкая жидкость и явно решил «зимовать» тут.

      – Э нет! Так не пойдет! Я плаваю плохо. Без тебя до берега не доберусь. И тут не выживу. Это тебе дышать не нужно. А мне здесь воздуха маловато, – огласила я и решительно подошла к трубе.

      Лезть сразу не рискнула: замерла, уговаривая себя не сдаваться. Я не сказочная, я настоящая. Мне ужас как жить охота.

      – Эй, ты погодь! – рыбаки высыпали из корабля. Только сейчас в полумраке пещеры я заметила череп на парусах. Так вот почему «милая рыбка» их проглотила?! – Ты правда знаешь выход?

      – Нет. Но я попытаюсь его найти.

      – Мы с тобой! Даже корабль брать не будем, только выведи.

      Суета началась невообразимая. Они бегали по палубе, пытаясь захватить как можно больше вещей и нацепить их на себя, оставив свободными руки.

      – А