Миндальное сердце. Черстин Лундберг Хан

илкой в такт мелодии, которая играла у него в голове, и поглядывал в лежавшую перед ним на столе газету. Мама жевала и с улыбкой посматривала на меня. Вот тогда-то мне и пришла в голову мысль о домашнем питомце. Честно говоря, мне уже не в первый раз приходили в голову подобные идеи, но почему-то именно в тот вечер, когда все было так тихо и спокойно, что это казалось почти невыносимым… Да, именно тогда я прямо-таки всем нутром ощутил, как было бы здорово, если бы прямо сейчас мокрый собачий нос уткнулся мне в колени, выпрашивая кусочек курицы.

      – В нашем классе только у меня нет домашнего животного.

      – Что? – переспросила мама, поднося вилку ко рту.

      – Хм, хм, – похмыкал папа, даже не взглянув на меня.

      – Скоро совсем тепло станет. Весна… – отстраненно произнесла мама, глядя в окно.

      Все ясно, она явно пыталась сменить тему, а может, просто не слышала, что я сказал.

      Я отставил тарелку в сторону.

      – Только у меня, – громко повторил я. – Мариам и Хьюго не в счет – у них аллергия, но, кроме них, только у меня в классе нет даже самого крохотного домашнего питомца. Ни собаки, ни кошки, ни морской свинки, ни волнистого попугайчика, ни черепашки, ни змейки, ни тушканчика. Не говоря уж о богомоле.

      Я замолчал, чтобы перевести дыхание.

      Мама с папой смотрели на меня во все глаза.

      – Ни хомячка, – продолжил я, – ни ящерки, ни канарейки, ни хорька, ни мышки. Никого!

      Родители потрясенно молчали.

      – Но, Оскар… – очнулась наконец мама, склонив голову набок.

      – Ни слона, – хохотнул папа.

      Я метнул в его сторону сердитый взгляд, и тогда он решил сменить тактику.

      – А как же Бие, – спросил он и почесал свою бороду, – у нее ведь тоже нет домашнего животного?

      – Еще как есть, – возразил я. – У ее семьи целый аквариум в ресторане.

      Бие – моя лучшая подруга. Хотя чего уж там, она – моя девушка. Мы вместе уже несколько месяцев. Ее родители держат китайский ресторанчик совсем неподалеку от нашего дома. Иногда по дороге из школы мы с Бие заходим туда и вместе кормим золотых рыбок. Наверное, это не самые веселые питомцы на свете. Их не возьмешь на руки и не погладишь. Но вслух я этого, конечно, не сказал. Вместо этого я принялся сверлить родителей взглядом, чтобы их наконец проняло и они поняли, как это несправедливо, что у меня до сих пор нет домашнего животного.

      – М-м… Да, да… – пробормотал папа. – Ясно, ясно.

      – Майя! – воскликнула вдруг мама и победно взмахнула вилкой в воздухе. – У нее нет домашнего питомца!

      – Ошибаешься, – возразил я. – У нее есть кролик.

      – Больше нет, – голосом триумфатора возвестила мама, – потому что он умер.

      Выглядела мама при этом абсолютно счастливой. Но мы с папой здорово расстроились. Папа даже отложил в сторону ложку с вилкой. Мама взглянула на нас, и ее улыбка сразу погасла.

      – Простите, – тихо сказала она, – но это правда. Сегодня ко мне в салон приходила мама Майи. И пока я делала ей стрижку, она рассказала, что Снутте не стало. Он был уже старенький… – И мама виновато улыбнулась.

      – У тебя вместо сердца ледышка, – с горечью отозвался я и встал из-за стола. – Вы же ничего не поняли. Я единственный, кому не о ком… заботиться.

      – Ты можешь заботиться обо мне, – предложила мама.

      Я вздохнул.

      – Или о Бие, – вставил папа и попробовал улыбнуться.

      – А ну вас!

      Я схватил тарелку и с грохотом поставил ее на кухонную стойку. Есть мне расхотелось. Кусочки курицы с соусом и ломтиками картошки остались лежать на тарелке. Если бы у меня была собака, как бы она сейчас радовалась такому ужину!

      Старая улитка

      На следующий день я, как обычно, стоял у подъезда и ждал Бие. Мама уговорила меня надеть теплую куртку.

      – На дворе все еще март месяц, и по утрам бывает холодно, – наставительно сказала она, скрестив руки на груди.

      Но мама ошиблась. Солнце вовсю пригревало, я снял шапку и засунул ее в карман куртки.

      Я смотрел в конец улицы, откуда должна была появиться Бие. Каждое утро она проходит мимо моего дома, и дальше до школы мы идем вместе. Иногда к нам присоединяется Хьюго, хотя он живет совсем в другой стороне. Хьюго – мой лучший друг. Мы дружим с ним с детского садика. Он отлично разбирается в компьютерных играх, но в остальном полный профан. Хьюго – большой соня и по утрам часто прибегает в последнюю секунду. Но в тот день я с удивлением увидел, как Хьюго и Бие шли вместе с той стороны, где жила Бие.

      – Привет! – сказал я, когда они приблизились ко мне. – А ты почему сегодня оттуда?

      Последний вопрос был адресован Хьюго. Но тот лишь пожал плечами и ничего не ответил.

      Бие просунула одну руку под локоть Хьюго, другой подхватила меня и оказалась в середке между нами. Мы зашагали в школу.