.

десятка полтора верст, встали на привал. Погони не было, раскольники, вероятней всего, зализывали полученные раны. Им действительно пришлось несладко – сутки напролет тушили пожары, а впереди еще разборки с поляками с непредсказуемым результатом. Вот уж кому не позавидуешь.

      Разбойники поделились небогатыми припасами – немного хлеба, сыр. Неподалеку протекал ручей с холодной и чистой как слеза водой. Мы напились сами, напоили лошадей и пустили попастись на травку.

      Устал я ужасно, казалось, в теле не нашлось ни одной неизбитой косточки. Болело все – спина, руки, ноги. Голова гремела как чугунный котелок.

      Я снял сапоги, поставил сушиться, опустил голые ступни в мягкий травяной ковер, ощутил голой кожей дуновение легкого ветерка. Сразу стало уютно и хорошо, будто мы были не в дремучем лесу, а на южном курорте.

      – Скажите, как вы нас нашли? – спросил я предводителя разбойников.

      – Оченно просто – за вами след в след ехали.

      А я-то думал, что это Ушаков отправил за нами другую команду.

      – Здорово, ничего не скажешь. На глаза не попадались.

      – Ну дык… – в непритязательной форме похвастался своим профессионализмом разбойник.

      – И не лень было за нами в такую даль тащиться, через столько границ?

      – Не велик труд, да и должок за нами остался.

      – Ничего себе – не велик труд, – восхитился я.

      Разбойник замолчал, явно не желая развивать тему.

      – А в Крушанице, во время дуэли, кто в шляхтича стрелял?

      – Племянница и стреляла. Увидела, что дуэлянту вашему погибель грозит, вот и не стерпела. К тому же из-за нее вся эта суматоха с дуэлью приключилась.

      – Не понял. При чем тут твоя племянница и дуэль?

      – Экий вы, право слово, недогадливый. Мы вас едва не потеряли в Крушанице, стали по постоялым дворам разыскивать. Племянница ненароком и заглянула в тот, где панове гуляли. Энтот, что среди них самый главный, к ней пристал, а Карл ваш вступился. Чуть не подрались, а потом порешили на дуэли схватиться. Машка моя, не будь дурой, руки в ноги и бежать. А на следующий день зарядила ружжо и в засаду… Не впервой ей.

      – Интересно получается. А она не боялась, что промахнется или, того хуже, пристрелит Карла?

      – Машка, – лениво позвал разбойник.

      – Чего, дядь?

      – Ты когда на дуэли пуляла, ничего не боялась?

      – Чего мне бояться? – очень удивилась девушка.

      – Ну, что прихлопнешь кого не надо.

      – Не, – отрицательно помотала головой разбойница. – Кого не надо я б не убила. Меня такой человек учил стрелять…

      Она внезапно замолчала.

      – Какой человек? – с интересом спросил я.

      – Да так, – неохотно отозвалась Маша. – Человек как человек: одна голова, два уха.

      По ее виду я понял, что она не настроена отвечать дальше, и не стал приставать с расспросами.

      Потоцкий предупредил, чтобы мы не возвращались прежним маршрутом. Значит, предстояло держать путь в другую сторону.

      – Махнем туда, где нас точно не ждут, – предложил Михай.

      – Куда