Волшебное зеркало Холунды. Андрей Павлович Глебов

кустики травы.

      Бандиту связали кисти. Лунгры подняли люк, закрывавший глубокую яму. Вниз вела крутая лестница. Атаман едва дохромал до середины, как крышка над головой захлопнулась. На доски полетел дёрн.

      Эрнус постоял, чтобы единственный глаз привык к темноте, но свет не проникал в эту огромную могилу. Выждав несколько мгновений, бандит стал спускаться, нащупывая ступеньки.

      Из угла послышалось дыхание.

      – Кто здесь?

      Дыхание стало тише, но никто не отозвался.

      – Я же знаю, что вы здесь! – сказал Эрнус в темноту. – Почему молчите? Я такой же пленник, как и вы.

      – Проходите сюда, – прозвучал женский голос. – Здесь еловые ветки, и не так сыро.

      Атаман сделал несколько шагов.

      – Не ударьтесь о стенку, – предупредила женщина.

      Почувствовав под ногами лапник, бандит сел. Пот струился с его лица, хотелось пить.

      – Вы давно здесь? – спросил он.

      – С утра. Заблудилась и встретила лунгров. Они посадили меня в эту яму.

      – Вождь приказал?

      – Он.

      – Как вас зовут?

      – Вайна.

      – А меня Эрнус.

      – Вы тоже из Хорта?

      – Из Налковола, – ответил бандит. – Шёл в ваше королевство, в Гаррак. Вы из столицы?

      – Нет, из деревни возле Гаррака.

      Разбойник пошевелился. Еловые лапы кололи тело через штаны.

      – У вас руки связаны? – спросила женщина.

      – Да.

      – У меня тоже. Умирать не хочется, – помолчав, продолжила Вайна. – Глупость – из-за каких-то грибов.

      – Дайте, попробую вас развязать, – предложил бандит.

      Крепкие узлы не поддавались. Пальцы Эрнуса затекли и не слушались. Поковырявшись с верёвкой, он понял, что попытки освободить Вайну от пут бесплодны.

      – Может, у меня получится, – сказала женщина.

      Но и её усилия закончились неудачей. Вайна вздохнула. Время будто остановилось. Сколько пленники просидели без движения, определить было трудно.

      Вдруг женщина подскочила.

      – Ой, что-то зашуршало! – вскрикнула она. – Здесь мыши!

      – Это не самое страшное в жизни, – засмеялся Эрнус.

      Через минуту бандит почувствовал, как ему на колени кто-то вползает.

      Связанными руками он задел маленькое пушистое существо. Мышка обнюхивала его руки, щекоча кожу усиками.

      – Что, малышка, проголодалась? – улыбнулся разбойник.

      Эрнусу стало жаль зверька. Он погладил мышь по гладкой спине. Мышка не убегала и не отстранялась. Атаман дотянулся до кармана, где остались хлебные крошки. Вывернув руки, выгреб их и высыпал на колени. Маленькие лапки перебежали к остаткам хлеба.

      – Спасибо за угощение, – тоненьким голоском поблагодарила мышь.

      Эрнус оторопел.

      – Вайна, вы слышали?

      – Я думала, мне показалось.

      – И я думал, что послышалось. Эй, это ты говорила?

      – Я, – донеслось с колен. – Вы первый пленник, кто накормил