Предгорье. I книга. Амальтея Нова

с уборкой больших залов. По началу набирали по три человека, с годами понадобилась помощь большего числа работников. И жители окрестных деревень уже знали, что в Предгорье стоит замок и что демоны могут заплатить за работу по хозяйству.

      Человеческие поступки бывают странными. Люди, видя в замке хороший уклад жизни стали поступать в привычной им манере, удивляя демонов. Им стали подкидывать детей на воспитание. По мнению «родителей», детей бы воспитали, обучили грамоте и дали путёвку в жизнь, в то время как они сами оставались в деревнях в округе.

      По дальнейшим рассказам, спустя несколько десятилетий, набравший популярности приют стал школой, куда стали поступать деревенские дети, дабы научиться ремеслу и грамоте. Их отличием от основной массы было в том, что на выходные и каникулы их могли забрать родители или родственники. Другая часть ребят оставались в стенах школы без возможности свободно перемещаться в городах и деревнях. Сделано это было исходя из их же сохранности, в городах без присмотра детям было не безопасно, а выделить преподавателей для обеспечения контроля за ними не получалось. Но детям, не знающим жизни за стенами, казалось, что этот мир для них несправедливо скрыт, и школа превращалась для многих в подобие тюрьмы.

      Астрея жила в Предгорье долгие годы, с самого детства. Первым ее воспоминанием была деревянная комната, пункт приема на границе деревни и школы. В ней было много людей разных одеждах: длинных рубашках, лаптях, кто в сапогах и платьях. Но все они были окружены своими детьми, которых обували и одевали, давая наставления. Понимая, что она не могла прийти туда одна, она, даже будучи ребенком, не помнила своих провожатых, сколько ни пыталась–не получалось. Самым ранним воспоминанием оставалась комната, наполненная деревенскими детьми, шумом и гамом быстрых сборов и команд старших.

      Ее заметила женщина, работающая с бумагами в дальнем углу комнаты. От природа полноватая она выучилась быть вредной до зубного скрежета, и разговаривать со всеми в приказном тоне, чтобы с ней никто не спорил. Эта работница подошла к потерявшемуся ребенку, присев рядом с ней на корточки. Точно разговор сама Астрея не помнила, возможно она спрашивала где были ее родители, может быть даже что-то предлагала. Хранительница ключей по совместительству и сторожевая на пункте приема детей на территорию школы, на самом деле спрашивала ее по всем необходимым пунктам, чтобы вести картотеку принимаемых ее детей, но в тот момент мыслями опрашиваемая ею девочка была далеко. Предаваться мыслям в самые ответственные моменты-возможно крайне плохая привычка, но в детстве все имеют право на такие.

      К вечеру ребенка, что знал только свое имя, приняли в школу, в бумагах в графе родители значилась «в ожидании прибытия». Это значило, что они должны были за ней вернуться, оставляя ребенка в приюте временно. Вот только этого не произошло, и Астрея, как и многие, заканчивала школу без знакомства с ними.

      В школе их распределяли в комнаты, в которых жили по несколько человек. Многие начинали ругаться сразу же