Аойя. Приключения Андрюши и Кати – в воздухе, под землей и на земле. Кузьма Петров-Водкин

защитой, – сказал он Кате, внимательно следящей за работой, – а дальше ты увидишь сама, что из этого выйдет!

      Андрюша перекинул холст через три борта, середину вдавил на подобие тарелки, свободную сторону холста сложил желобком и направил в отверстие бочонка.

      Стал накрапывать дождь и, едва дети успели расположиться под изобретенным шалашом, он полил, как из ведра. Через минуту вода наполнила впадину холста и по желобку потекла в бочонок.

      Катя захлопала в ладоши от радости.

      Через полчаса туча прошла. Заиграло солнце, и воздухоплаватели были с полным запасом воды. Таким способом опасность жажды была устранена на долгое время.

      Но вторая и главная опасность оставалась по-прежнему висящей над судьбою друзей.

      Ночью этого дня Андрюша поднялся от своего беспокойного сна и с тоской и напряжением стал всматриваться в темноту… Опускание шара становилось грозным. Гибель казалась неизбежной.

      – Что будет? что будет? – шептал Андрюша.

      Страдание было невыносимым, и мальчик разрыдался перед своей полной беспомощностью и бессилием.

      В это время возле него очутилась Катя – она также не могла уснуть и услышала рыдание своего друга.

      – Милый Андрюша, я уже давно вижу, как тебе тяжело, но я не хотела сказать тебе… Я боялась, что тебе будет еще больнее…

      Андрюша схватил ее руку:

      – Катя, ты хороший товарищ…

      И друзья приникли один к другому, словно защищаясь в своем одиночестве, заброшенные над океаном.

      И Андрюша увидел в Кате верного друга и спутника, с которым можно делить не только радости, но и всякое горе, как бы велико оно ни было.

      Глава седьмая

      подающая надежду на спасение и рассказывающая о гибели «Путника»

      На следующий день, в который столько переживут наши друзья, с утра наступила нестерпимая жара. Океан был прозрачен, тих и недвижен. Шар не шелохнулся, – он казался подвешенным к небу низко, низко над водой. Если бы случилось волнение, корзину могло бы неминуемо зачерпнуть.

      Андрюша решил сбросить часть груза, в надежде, что выше будет хоть какой-нибудь ветер. «Путник» поднялся, но и на высоте было также неподвижно. Странным казалось Андрюше, что, в такую тишину и при ясном небе, барометр клонился к большой перемене погоды. Воздух был раскаленным, и трудно было дышать от жары.

      Друзья принуждены были соорудить над собой крышу, чтобы укрыться от палящего зноя.

      В этот день они впервые увидели птиц над океаном. Ясно же, – обрадовался Андрюша, – что поблизости есть земля!

      И вот в полдень дети увидели на горизонте дым, который приняли сначала за дым корабля, но по мере наблюдения за ним, заметили, что это было нечто другое.

      В самом деле, если бы это был корабль, то дым из труб стлался бы в сторону, обратную движению корабля – дым отставал бы – этот же шел снизу вверх и был неподвижен, словно свечка.

      После тщательного