Сапфик. Кэтрин Фишер

спросила Клодия. – Через модель пчелы, вроде ваших искусственных насекомых, наставник?

      – Если так, то действовал мастер, – проговорил Джаред. – Причем не обремененный Протоколом.

      – Протоколом королева обременяет кого угодно, кроме себя! – фыркнула Клодия.

      – Финн, выбравшись из Тюрьмы, ты много раз ездил в лесу верхом, – напомнил Джаред, перебирая ворот плаща. – Может, это не старое воспоминание. Может, и не воспоминание вовсе… – Сапиент сделал паузу, прочитав в глазах парня вызов. – Если не я, то другие обязательно скажут это. Скажут, тебе приснилось.

      – Я чувствую разницу! – зло возразил Финн и вскочил, завернувшись в халат. – Гильдас вечно твердил, что видения насылает Сапфик. Но это было воспоминание. Такое… четкое. Джаред, со мной это случилось на самом деле. Я падал. Я помню, как падал. – Финн перехватил взгляд Клодии. – Подожди, я приведу себя в порядок. – Он вошел в обшитую деревом гардеробную и хлопнул дверью.

      Пчелы за окном мирно гудели над жимолостью.

      – Ну? – шепотом спросила Клодия.

      Джаред подошел к окну, пошире распахнул раму и, сев на подоконник, запрокинул голову.

      – В Тюрьме Финну приходилось выживать, – произнес сапиент после небольшой паузы. – Он научился искусству лжи.

      – Вы ему не верите?

      – Я этого не говорил. Но Финн – мастер рассказывать именно те истории, которые от него хотят услышать.

      Клодия покачала головой:

      – Принц Джайлз упал с коня на охоте в Большом Лесу. Вдруг Финн воспоминает тот случай? Вдруг его одурманили, забрали куда-то и стерли память? – Взволнованная Клодия соскочила с кровати и подошла к наставнику. – Вдруг память возвращается?

      – Хорошо, если так. Клодия, ты помнишь историю про Маэстру? Женщину, которая дала Финну Ключ? Мы слышали этот рассказ в нескольких вариантах. Каждый раз Финн выдает новый. Кто знает, который из них правда?

      Возникла пауза. Отчаянно бодрясь, Клодия поправила подол шелкового платья. Она знала, что Джаред прав, хоть один из них должен сохранять здравомыслие. Наставник так и учил ее: нужно взвешивать все за и против, беспристрастно оценивать каждый аргумент. Но Клодии очень хотелось, чтобы к Финну вернулась память, чтобы он изменился, снова стал тем Джайлзом, который им так нужен. Ей хотелось быть уверенной в нем.

      – Клодия, тебя ведь не обижает мой скепсис? – В голосе наставника было столько печали, что Клодия подняла голову и наткнулась на его пристальный взгляд.

      – Конечно нет!

      У Джареда и глаза грустные – огорошенная Клодия села рядом с наставником и сжала ему руку:

      – Как вы себя чувствуете? С Финном столько забот и хлопот…

      – Клодия, я в порядке.

      Она кивнула, не желая выяснять, врет наставник или нет.

      – Я не спросила про королеву. Что ей так срочно от вас понадобилось?

      Джаред посмотрел в окно на зеленые лужайки:

      – Королева поинтересовалась успехами в открытии Портала. Я рассказал ей про перья. – В кои веки Джаред улыбнулся. – Вряд ли ее впечатлили