Непростой выбор инспектора Палмера. Павел Маруненков

больничной койке?

      Ллойд сперва посмотрел на него, как на сумасшедшего, но затем грустно покачал головой.

      – Я не хотел обидеть ее. Я просто констатировал проблему. Я даже не считаю, что она совершила все это умышленно. Заклинание просто сорвалось с ее рук автоматически. Проблема в том, что сама ее природа представляет опасность. Против нее лично я ничего не имею. Мне стыдно, что я так грубо разговаривал с такой… очаровательной особой. И… очень страшно и странно… – он опустил взгляд в пол, – что такое зло природа завернула в столь красивую оболочку…

      Эдмонд пристально смотрел на понурившегося ученого, не зная, что на все это можно сказать.

      – Тогда, подпишите вот здесь, что не имеете к мисс Тэнтоурис претензий, – Эдмонд протянул математику бланк.

      – А можно попросить вас об одолжении, господин Палмер? – спросил Ллойд, возвращая подписанный документ.

      – Конечно. И ты можешь называть меня по имени, просто "Эдмонд". Мы, насколько я вижу, ровесники, – обаятельно улыбнулся он.

      – Я могу обратиться к вам, Эдмонд, – он нерешительно подбирал нужные слова, – если она еще будет так на меня смотреть?

      – Разумеется, дружище! – Эдмонд встал и крепко пожал Ллойду руку.

      Он уже собрался уходить, но Ллойд неожиданно произнес:

      – Эдмонд!

      – Да? – он обернулся.

      – Я вспомнил. Вспомнил, как назвал тогда этого демона.

      – И как же? – подался вперед Эдмонд.

      – Чужой. По-моему это были последние слова…

      – Хм, вроде довольно невинно для настоящего ругательства.

      – Бабушка говорила, что ей говорил ее папа, мой прадедушка…

      – Так, – нетерпеливо покивал Эдмонд.

      – В общем, что высшие демоны не особо жалуются своими собственными сородичами. Они уважают их силу, но сторонятся…

      Эдмонд пристально посмотрел на Ллойда.

      – А могу я как-нибудь поговорить за чашечкой чая с твоей замечательной бабушкой, старина? – с новой порцией обаяния уточнил Эдмонд.

      – К сожалению, она умерла пять лет назад от болотной лихорадки, осложненной проклятием злого духа, – печально ответил Ллойд.

      – Сочувствую. Очень жаль. Если что, жду тебя в своем кабинете.

      Эдмонд изобразил воинское приветствие и удалился, оставив математика наедине со своими страхами.

      Глава 3. Паутина Эрика Дельмонта

      Эдмонд отложил в сторону объемный фолиант, пахнущий библиотечной пылью и сыростью. Посмотрев на часы, он с удивлением обнаружил, что в компании этого интереснейшего труда по истории последней из Великих расовых войн, время незаметно добежало до окончания рабочего дня. Он протер уставшие глаза и словно на злейшего врага посмотрел на папку с надписью: "человек Л. Ворфстоун – демон С. Тэнтоурис".

      Хроника давно минувших событий позволила ненадолго отвлечься от окаянного дела и взглянуть на современный конфликт более осмысленным взором.

      Инспектор Палмер