Разрешенная фантастика – 2. Андрей Арсланович Мансуров

и не так интенсивно, но – неумолимо.

      Пока добрался до следующей девятьсот третьей комнаты, уже ощущал пятки: с непривычки ходить по твёрдому, они здорово сбились.

      Зато подтвердилась его гипотеза о том, что если где и есть выход-вход – в, и из Лабиринта, то – в одном из нижних углов.

      Вот здесь такой выход и имелся.

      «Обычный» с виду проём, но – торчавший на неположенном ему согласно счёту и логике, центральном, месте. Открывающийся в длиннющий белый (Ну – ещё бы!) коридор. Ограниченный с одной стороны глухой стеной. Путь – один, стало быть…

      Настораживает!

      Сечением коридор тоже, разумеется, пять на пять.

      Чёрт.

      Бишоп, не торопясь выйти из спасительной, почти уютной привычности Куба, придирчиво осмотрел коридор. А дверей-то, или проёмов – нет. И конец теряется в белёсой, словно дымке…

      Но идти всё равно придётся: другого выхода по логике вещей у него нет. Значит, это не конец Испытанию. А просто – переход на его новый Уровень сложности.

      И что это будет теперь?

      Посмотрим. Но…

      Вначале всё равно полежим, отдохнём. Подумаем…

      Думал он не больше получаса.

      Затем решил, что отдохнул достаточно. И нужно не тянуть зря.

      Однако торцевую сторону коридора, расположенную в нескольких шагах, исследовал тщательно.

      Ох и не понравилась ему эта волосяной толщины щель в середине – пересекающая сверху донизу весь этот торец… Не иначе – ворота. Для впускания-выпускания чего-то большого.

      Или – кого-то большого.

      Неужели его попытаются… Догнать и съесть?!

      Хм-м… Это было бы слишком просто. Нет, скорее всего, здесь проходят какие-либо служебные механизмы. Следящие за функциональностью Лабиринта.

      Хотя (Какого чёрта?!) признаемся сами себе – ничего тут не «функционирует»! И в «обслуживании» не нуждается.

      Значит – придётся бегать. Потому что отломать ничего нигде не удалось – он наг и безоружен. Да и ладно – может, они просто хотят выяснить предел его скорости и выносливости… Которые могли бы быть и получше, если б там, дома… Не пренебрегал.

      Хотя бы зарядкой.

      Створки-ворота начали открываться, когда он отошёл от них на добрых двести ярдов – на двести четырнадцатом шаге.

      Ну, дальше-то посчитать не удастся: потому что и правда – пришлось бегать!

      Монстр, возникший за створками, сразу сказал Бишопу о том, что с психологией-то землян чёртовы «исследователи» ознакомились… Страшилище то ещё! Клыки, когти, пасть – куда там акульей!.. И, заметив его – злобно зарычало. Голодное, стало быть…

      Зато бегало оно не так шибко, как можно было бы ожидать. Какое-то время Бишопу удавалось не позволять сокращать дистанцию между ними. Затем, примерно через километр, он стал задыхаться, и начал выбиваться из сил.

      Чудище издало торжествующий рёв, и удвоило усилия.

      Пришлось снова поднажать!

      О! Чуть было не проскочил мимо!

      Проём справа – в стене, противоположной наружной стене Лабиринта!..

      Он