Воровка. Марина Милованова

князь не такой дурак, чтобы взять какую-нибудь злыдню.

      – Не знаю, – изрекла я в ответ на кошачью реплику. – Женщина, когда замуж хочет, знаешь, какой овечкой может прикинуться? А когда разберешь, что она мегера, то поздно – уже женат.

      – Ясно! – хитро прищурил золотые глаза Тимошка. – Судя по твоему поведению, ты, Лайса, у нас замуж совсем не хочешь.

      – А зачем? – удивилась я. – Мне и одной хорошо. К тому же у меня есть такая неповторимая компания друзей!

      Кот повернулся к Дейну и показал ему язык:

      – Понял? Тебе ловить тут нечего! Так что зря стараешься.

      Тот только руками от удивления развел:

      – Да я и не стараюсь.

      Почему-то мне от его ответа стало грустно.

      Глава 9

      Там, где стройные деревья

      Тень роняют на луга,

      Под напевы птичьих трелей

      Быстро вдаль бежит река.

      Свежей влагою звенящей

      Щедро делится с землей,

      И прохладою манящей

      Воздух балует лесной.

      С улицы донеслось громкое конское ржание. Затем кто-то ударил во входную дверь. Я открыла посмотреть, да так и застыла с раскрытым ртом.

      На пороге (и как он по ступенькам зашел!) стоял Карат собственной персоной. Увидев мою обалдевшую физиономию, конь задом попятился со ступенек, уступая мне дорогу.

      – Карат, солнце, ты что тут делаешь?! – только и смогла я сказать. Разумеется, все присутствующие в доме тут же бросились ко мне – узнать, в чем дело. Первым выскочил кот.

      – Лайса! – восхищенно завопил Тимошка. – Этот тоже наш?

      – Да, Тимка, я его вчера у погонщиков купила.

      Кот осторожно обнюхал копыта, обошел коня по кругу. Карат наблюдал за ним спокойно, стоя смирно, лишь слегка поворачивая голову вслед за кошачьими передвижениями.

      Вторым показался Робин:

      – Какой красавец! Какая стать! Давно не видел таких роскошных экземпляров!

      Проходившая мимо моего дома женщина ахнула, выкатила глаза, подобрала юбки и помчалась прочь, сверкая панталонами с кружевными оборками.

      «Отлично! – подумала я. – Теперь молва заработает на полную катушку. Надо будет обновить охранные заговоры».

      «Вот возьмут и объявят тебя некроманткой! – обозначил «приятные» перспективы мой внутренний голос. – Ох, и весело заживем!»

      «Не каркай!» – мысленно возмутилась я.

      Последним на крыльцо вышел Дейн. Он подошел, погладил коня по лоснящемуся боку и сдержанно заметил:

      – Отличный конь, Лайса. Поздравляю. – Карат боднул его в плечо, и Дейн ласково потрепал смоляную гриву. – Хороший мальчик! Умница!

      – Знаешь, Дейн, – сказала я, задумчиво глядя на него, – когда я покупала коня, его с трудом удерживали трое мужчин. Так что, на всякий случай, будь с ним осторожнее. Он умница, но все же…

      – Я учел, – чуть наклонил голову Дейн.

      И тут меня осенило:

      – Боже мой, а что же с конюшней?! Не могли же его просто так отпустить!

      Воображая