Пригоршня вечности. Константин Бояндин

и острым, словно жало, клювом. Оперение её светилось.

      Клюв был испачкан в крови.

      Спутники Нламинера разом выдохнули. Ужас, смешанный с восхищением, читался на их лицах.

      – Тебе стоит вернуться, – посоветовал один из них, перевязывая раненому плечо. – Иначе всё подземелье сбежится на запах крови.

      По глазам пострадавшего было видно, что приключений с него на сей раз довольно. Хмуро кивнув, он попрощался и побрёл, пошатываясь, обратно.

      Нламинер с оставшимися искателями приключений свернули в правый проход.

* * *

      – С тобой всё в порядке? – послышался тихий голос позади.

      – Вполне, – он толкнул правую створку дверей и она рухнула, складываясь внутрь себя. Клубы пыли, едкой и почти невесомой, повисли вокруг отвратительным облаком. Нламинер сделал, почти неосознанно, быстрый жест кистью правой руки. Пыль осела и, казалось, даже впиталась в камень. Рисса с интересом посмотрела на своего спутника, но ничего не сказала.

      – Где-то это я уже видел, – пробормотал Нламинер и шагнул в темноту. На его пояс опустилась рука и резко остановила его.

      – Смотри! – шепнула Рисса, указывая на пол.

      Кровавые буквы упали вместе с частью двери. В падении они немного перемешались – надпись теперь гласила:

      «Легко войти, трудно выйти».

      – Как ты думаешь, кто к нам обращается? – спросил Нламинер и впервые со времени их встречи заглянул рептилии в глаза. – Меня не оставляет чувство, что кто-то наблюдает за нами. Иногда даже хочется обернуться.

      Рисса закрыла глаза и Нламинер заметил, как сдвинулись, стали нечёткими очертания её тела. Затем словно крохотный белый вихрь опустился на её голову и Рисса ответила, не открывая глаз.

      – Никто из известных нам людей… – она помедлила, – или богов. Разумеется, боги никогда не открывают нам всех своих намерений… Но никто из нас двоих, насколько я знаю, не провинился перед божествами. Разве что этот наш общий знакомый, который попросил заехать на остров. Но мы одни на острове.

      – Точно?

      – Точно.

      Последовало тягостное молчание.

      – Я-то думал, что дела хуже некуда. – Нламинер по привычке вновь потянулся за фляжкой и остановился на полпути. – Выходит, они ещё хуже. Мы на острове, которого боятся, как чумы; здесь нет ни щепочки, чтобы построить плот и никто из нас не сможет пролететь десяток-другой километров, чтобы оказаться в безопасности.

      – С каких это пор ты потерял азарт к приключениям? – в глазах Риссы зажглись ехидные огоньки.

      – Я привык сам их выбирать, – Нламинер вздохнул. – И мне казалось, что я достаточно вырос, чтобы чуять подвох. Только не говори, что ты в восемь раз меня старше, я это уже слышал.

      Он шагнул в темноту. Рисса последовала за ним.

      Кровавая надпись под ногами с шипением впиталась в камень. Выбежавшая из тьмы крыса принюхалась к поднявшемуся дыму и в ужасе поспешила прочь.

      IV

      Ралиону были известны «движущиеся сцены», килиан,