Цена всех вещей. Мэгги Лерман

и Кэлом шуточки.

      Брайан сердито посмотрел на брата:

      – Это другое. Ты залил весь зал.

      – Залил? Всего несколько мыльных пузырей.

      – Они прошли через вентиляционные трубы, тупица. Это уже не пузыри, а просто мыльная пена.

      – Ну ты и ханжа.

      – А ты просто идиот. Там ущерба на тысячи долларов, и сложно даже предположить, чем все закончится. Ну конечно, ты же не мог придумать какую-нибудь простую выходку.

      Маркос вздрогнул. Я инстинктивно сделал шаг вперед – никто не смел обижать моего лучшего друга, – но прежде, чем я успел подойти достаточно близко, Ари встала между Маркосом и его братом.

      – Это был не Маркос, – сказала она. – Он был с нами весь вечер.

      Брайан вытаращил глаза:

      – Я нашел его прямо здесь, без вас.

      – Он только что ушел, клянусь. У него не хватило бы времени все это устроить, – настаивала она. – К тому же это не имеет значения, Брайан… я хочу сказать, офицер Уотерс. Ваши парни всегда устраивали свои приколы в тот год, когда переходили в старшие классы, верно? Так с чего бы Маркосу делать это сейчас?

      Брайан на секунду задумался, видимо стараясь переварить это логичное заявление, затем повернулся к Маркосу:

      – Что же ты тогда здесь делал?

      Маркос прочистил горло. Глаза его бегали туда-сюда. Поймав мой взгляд, он едва заметно подмигнул.

      – Встречался с девушкой. Видимо, ты ее испугал. Так что большое тебе спасибо.

      Брайан издал непонятный звук и повернулся к Ари:

      – Значит, ты готова за него поручиться?

      Ари переступила с ноги на ногу и уверенно посмотрела на него:

      – Маркос этого не делал, офицер.

      Брайан повернулся ко мне. Маркос и Ари тоже. Теперь был мой выход. Нужно было решить, что делать.

      Но, когда дело касалось меня и Маркоса, решение могло быть только одно. Я всегда прикрывал его, а он меня.

      – Ари говорит правду.

      Брайан окинул нас внимательным взглядом, затем резко развернулся и зашагал вниз по коридору.

      Едва он исчез из виду, Маркос широко ухмыльнулся:

      – Это было забавно. Ари ткнула его в плечо:

      – Ты идиот. Я только что наврала полицейскому.

      – Ему хотелось тебе верить. Именно поэтому я и не прокололся. – Маркос отсалютовал, выпрямился и, оторвавшись от шкафчика, поправил пиджак. – Фантастического продолжения вечера вам, голубки.

      – Куда ты собираешься идти? – спросил я.

      – О, я никогда не вру своей семье.

      Я услышал хихиканье за спиной – Серена Симонсен махала рукой из темного проема классной комнаты. Маркос помахал в ответ. Ари вытаращила глаза, а Маркос, проходя мимо, положил руку мне на плечо и слегка наклонился.

      – Все в порядке. Можешь держать ее при себе, – прошептал Маркос мне на ухо. Как будто он (или даже я) имели право решать, останется Ари со мной или нет.

      Я схватил его за руку прежде, чем он успел уйти:

      – А может, она не захочет. – Она могла вовсе и не хотеть меня. Обыкновенного