Белые одежды. Владимир Дудинцев

Около микроскопа в длинном ящичке зеленели края предметных стекол с препаратами, рядом лежала раскрытая тетрадка. Стригалев молча достал из портфеля свой микротом и с жадной поспешностью унес его за печь. Когда вернулся, на столе возле микроскопа его ждали шесть пакетиков с семенами, разложенные в ряд Федором Ивановичем.

      – Это что еще? Тоже вы принесли?

      – Один мой… соратник у вас украл. Говорит, если бы были вам нужны, вы бы не разбрасывали их по ящикам своего стола…

      Стригалев поднял толстые брови, наставил ухо. Ждал объяснений.

      – Говорит, у вас, вейсманистов-морганистов, все равно пропадет. А мы, может, что-нибудь и отберем.

      – Для академика вашего? – сказал Стригалев и замолчал, переводя ставший диковатым взгляд с одного предмета на другой. – Знаете, что? Вы возьмите-ка эти семена… Отнесите к себе и пустите в дело. Как будто мне и не показывали.

      – Не понимаю… Вы, наверно, не так поняли, что я говорил.

      – Да нет, все понял. Унесите их. Чтоб этот ваш… соратник не догадался, что вы их мне. Пусть лежат в шкафу. Я знаю все про эти семена. В марте высеете. А человека мы тихонько перетащим к себе. Человек загорелся. Пусть получает свой краденый результат. Он-то будет знать, как гибрид получен.

      – Это же ваш…

      – У меня их… – Иван Ильич махнул рукой на картотечный шкафик под стеной. – Хватит на три института. Человек дороже.

      И они замолчали. Как бы вспомнив что-то, Стригалев вдруг опять уставил на гостя диковатый, отчаянно-веселый взгляд.

      – Вы в микроскоп когда-нибудь смотрели?

      Во взгляде Федора Ивановича появилась холодная благосклонность.

      – В такой, как этот, нет.

      – Давайте посмотрим в этот. У меня как раз есть хорошие препараты. Для вас специально подобрал.

      – Вы знали, что я иду к вам?

      – Знал, конечно. Даже ждал. Взгляните, взгляните…

      Федор Иванович подсел к столу, склонился над микроскопом. Сначала в окуляре перед ним все было мутно, плавала какая-то мыльная вода, пронзенная ярким светом. Он повернул винт, и из яркого тумана выплыл к нему неровный кружок с черными чаинками, сгруппированными в центре.

      – Я вижу… Здесь, по-моему, хромосомы… Хорошо окрашен препарат.

      – Узнал-таки, – прогудел Стригалев.

      – Тут так хорошо видно, что их можно сосчитать. Которая подковкой, которая с перехватом. Шесть, семь…

      – Не трудитесь. Всех сорок восемь…

      Стригалев куда-то гнул, что-то затеял. Федор Иванович оглянулся на него, задержался на миг и опять припал к окуляру.

      – Чайку-то хотите?

      – Чайку отчего не выпить. А что это за объект?

      – Какой еще у меня может быть объект? Картошка. «Солянум туберозум». Теперь посмотрите это…

      Стригалев цепкими длинными пальцами выхватил из-под объектива стеклышко и поставил другое. Федор Иванович опять увидел в окуляре пронзенную ярким светом клетку. Только в хромосомах произошла чуть заметная перемена. Они были здесь чуть меньше.

      – Вроде хромосомы