Фальшивые зеркала. Сергей Лукьяненко

Кораблик такой, ржавый и без мотора. Баржа. На Васильевском острове.

      – Спасибо.

      – Было бы за что… – Маньяк задумчиво поглядывает на меня. – Слушай, как ты вообще… это переносишь?

      – Что?

      – Ну… все случившееся с дайверами.

      – А что тут переносить? – отвечаю я вопросом. – Мы были, теперь нас нет.

      – Брось уж… нет.

      – Как дайверов – нет.

      – Наверняка можно найти применение твоим способностям.

      Соглашаюсь:

      – Я ищу. Попутно с работой для одного знакомого, большого спеца по изготовлению каменных топоров и кремниевых наконечников для стрел.

      Маньяк кивает и переводит разговор:

      – Ты слышал что-нибудь о своих коллегах?

      Настораживаюсь. Непроизвольно. Я мог раскрыться перед ним, даже в ту пору, когда за дайверами охотились все более или менее крупные фирмы. Это – мое решение и мой поступок. Но – только мой.

      – Немного. Ты же понимаешь, я почти никого не знал реально.

      – Чем они сейчас занимаются?

      – Чем попало. Кто-то программирует, кто-то работает дизайнером, а некоторые – в обслуге. Некоторые вообще ушли из виртуальности. Ты же понимаешь… она была для нас меньшим наркотиком, чем для обычных людей.

      – А ты не слышал о Темном Дайвере?

      – Нет… не припомню. Кто это?

      – Хех, – вздыхает Маньяк. – Понимаешь… ходят такие слухи… несмотря ни на что, один дайвер ухитряется использовать свои способности.

      – Как?

      Он пожимает плечами.

      – Мне бы знать. Это все слухи, пойми. Может, и нет такого. Но, в общем… он занимается взломом, ничего особенного.

      – Дайвер – взломом? – Я не верю своим ушам. – Сейчас? Как? Подожди… нет, я бы слышал.

      – Попробуй узнать, – предлагает Маньяк. – Вдруг это правда? Тогда… сам понимаешь. Считай, что есть много-много работы для твоего приятеля, спеца по каменным топорам.

      – Ты же теперь защиту разрабатываешь, – замечаю я. – Какая тебе будет радость от появления дайверов?

      – Ну, я ведь не только на работе у компа сижу… – очень прозрачно уклоняется от ответа Маньяк. – А насчет защиты… появись сейчас снова дайверы, знаешь, как рынок бы ожил? Тем более… как ценился бы специалист, немного знакомый с их методами взлома…

      Мы обмениваемся понимающими взглядами, и мне начинает казаться, что два прошедших года куда-то делись.

      – Саке будешь? – спрашиваю я, наполняю рюмку.

      – Нет, что ты, мне еще полдня работать, – с сожалением отвечает Шурка.

      – Так что ты можешь сказать про Темного Дайвера?

      Ох уж эта его манера коротких ответов и недоговорок…

      – Чингиза спроси. Я от него и слышал.

      Хм. Какая интересная личность.

      – Шурка, а ты что-нибудь знаешь про компанию «New boundaries»?

      – Которую хакнули на днях?

      – Пытались хакнуть вроде бы.

      – Хакнули, да еще как.

      – Темный Дайвер? – с любопытством предполагаю я.

      – Нет, это Падла работал. Дружок Чингиза, кстати. Хороший хакер.

      Надеясь, что челюсть