Хексенхаммер. Сергей Валентинович Антонов

видать, был такого же мнения. Ни слова не говоря, он пересек дорогу и двинулся к центру креста. Внутри бочки огня не было. Все там было разбито на клетки, закрытые общие решетчатым потолком. Мастерские механика, где среди груд автомобильных деталей, готовых машин, ржавых и новых кузовов сновали люди в оранжевых комбинезонах. Мужчины и женщины. Рабы Механика. Души и тела тех, кто подписал договор с автомобильным дьяволом.

      Те, кто опрометчиво пожелал узнать об автомобилях больше чем следовало простым смертным. Самоуверенные глупцы, ступившие на скользкую дорожку Данилы-мастера. И другие. Невинные жертвы Механика, которые просто встретились ему на пути, попали под горячую руку. Несчастные, вроде жены Гаврилыча и моей мамы…

      Приближаясь к центру креста я, наконец, рассмотрел то, что не смог вначале. На массивном троне, сооруженном из автомобильных покрышек, нас поджидал Механик. В оранжевом комбинезоне, сплошь покрытом масляными пятнами, в неизменной бейсболке повернутой козырьком назад и толстым фолиантом на коленях.

      – Давненько ко мне в гости никто не заглядывал по доброй воле. Что скажете, голуби мои сизокрылые?

      – Мы пришли забрать отца этого парня! – сразу взял быка за рога Гаврилыч. – Он не подписывал с тобой никакого договора.

      – Не подписывал, так подпишет, – усмехнулся Механик. – Времени у нас полно. Целая вечность. А тебя, я где-то видел… Что-то мимолетное… Нет. Не вспомню. Возраст. Маразм. Впрочем, мы можем поторговаться. У меня товар, у вас – купец. Так кто вам нужен?

      Не дожидаясь ответа, Механик вытащил из нагрудного кармана очки в круглой оправе, водрузил их на переносицу и принялся листать свою черную книгу.

      – Учет – прежде всего. Порядок в делопроизводстве. Ни одна душа не должна быть забыта. Так-с… Мужик на «хайлэндере»? Таксист, который додумался спрашивать у меня о кратчайшем пути? Крепкий орешек. На сотрудничество не идет. С чего бы мне отдавать его вам?

      – Это – мой отец…

      – Да хоть прадедушка, – осклабился Механик. – Я не занимаюсь благотворительностью.

      – Но скучаешь, – звенящим от ярости голосом произнес Гаврилыч. – Ты ведь азартный сукин сын.

      – Это точно. Будь по-вашему. Один круг по кольцу. Гонка. Победитель получает все. Это значит, что если вы проиграете… Оба останетесь у меня, – Механик ткнул указательным пальцем вниз. – Работы выше крыши, а рабочих рук не хватает.

      – А если проиграешь ты? – поинтересовался Гаврилыч.

      – Я узнал тебя, человек. Опомнись. Пьянчуга и неудачник не имеет права сомневаться в мощи того, кто появился на Земле раньше, чем никчемные людишки изобрели колесо. Того, кто следил за колесницами фараонов и помогал квадриге Нерона первой приходить к финишу. Вы проиграли, даже не начав гонку, жалкие черви!

      Механик встал и развел руки в стороны. Оранжевый комбинезон исчез. Теперь на Повелителе Салона был комбинезон пилота «Формулы-1». Выглядел толстяк комично, но выражение серого лица с пылающими красным глазами не вызывал желания смеяться