Холодные звезды (сборник). Сергей Лукьяненко

он ведь изменится, не может не измениться после такого, у меня, наверное, на лице все будет написано… и Лида тоже все поймет… не должен я сейчас о ней думать, это нечестно…

      Встать. Нет, надо встать. Двигаться, смотреть на мир, а не на блеклые тени прошлого…

      Наташка, прости, я и впрямь забыл. Тебе, конечно, все равно. Ты уж точно меня забыла… знаю я твою любвеобильность. Но я тебя и правда немного люблю. Как первую свою женщину. Ты уж прости. На первых не женятся. Им просто благодарны. Но это ведь тоже немало…

      – Итак, твои действия, курсант?

      – Предупредительный выстрел по курсу.

      – Так. Неопознанный самолет не реагирует и продолжает движение в сторону государственной границы.

      – Еще раз потребую следовать за мной… повторно произведу выстрелы по курсу.

      – А не зацепишь самолет-то?

      Майор смеется. Ему нравится загонять меня в тупик. Не то чтобы он меня не любил – он со всеми так поступает. А уж тем более с лучшими курсантами.

      – Не зацеплю.

      Вокруг качается небо. Старенькая спарка идет на десятикилометровой высоте. Управлять положено мне, но майор отобрал штурвал. Ему нечасто удается полетать. А у меня еще все впереди.

      – Кстати, на «шестьдесят седьмом» пушечного вооружения нет. Ты не пробовал делать предупреждающие залпы самонаводящимися ракетами?

      Я молчу.

      – Хорошо. Ты все сделал по инструкции. Самолет следует в сторону границы.

      – Запрашиваю землю.

      – Тебе отвечают «действуйте по обстановке». Они всегда так отвечают, курсант. Запомни – ты стрелочник, и отвечать только тебе. Ну, иногда еще тому вспотевшему от страха офицеру, что сидит на микрофоне…

      – Приближаюсь к самолету, чтобы установить тип.

      – С равной вероятностью – пассажирский «Боинг», самолет радиолокационной разведки или десантный.

      – Я определю.

      – Нет, курсант. Ночью, в старой машине… ничего ты не поймешь. Твои действия? Десять секунд! Объект у нейтральной территории! Бери управление.

      Ну почему он разыгрывает древнюю историю корейского «Боинга» именно со мной? Почему? Именно со мной, чьи родители разбились… и никому не известно, была ли это простая усталость металла или не в меру старательный пэвэошник… Затерявшийся в небе на старой машине, измотанный нерешительностью земли, помнящий об американском «карантинном поясе», установленном в годы правления хунты, об осмелевших китайцах…

      – Время!

      – Огонь.

      Я даже нажимаю кнопку пуска. Непроизвольно, успевая откинуть предохранитель, качнуть самолет – носом к несуществующему нарушителю – и вдавить красную кнопку до отказа…

      Разумеется, ничего не происходит. Кнопка светится, но толчка от стартующих ракет нет. Никто не подвешивает к спарке в пилотажном полете боевые ракеты.

      Майор отвечает не сразу. И в голосе легкое удивление.

      – Цель поражена, курсант. Самолет падает. Твои действия?

      – Сопровождаю цель до контакта с землей.

      – Не боишься