Холодные звезды (сборник). Сергей Лукьяненко

двинулся к шлюзу. Маша пошла следом, но у люка остановилась, сжимая в руке пульт.

      – Входи, входи, – подбодрил Данилов.

      Шагнув в люк, я секунду подождал. Ничего.

      Тогда я сел в кресло. Подождал секунду – и опустил левую руку в теплый коллоид терминала.

      Очень сложная ситуация, пилот.

      Да уж, – согласился я.

      Впустить существо, пытающееся войти?

      Я оглянулся на Данилова, заносящего ногу в люк.

      Впускай. Что уж теперь.

      Полковник, не подозревающий об этом безмолвном диалоге, сел во второе кресло, посмотрел на меня.

      – Ну?

      – Не отвлекай, я работаю, – с мстительным удовольствием ответил я. То, что Данилов никак не может проконтролировать процесс общения, доставляло удовольствие.

      Это человек?

      Похоже, компьютер был в затруднении. Данилов отвечал всем признакам, по которым геометры определяли «своих», но вот убогая станция и само ее положение в пространстве приводили машину в замешательство.

      Да.

      На каком языке вы общаетесь с ним?

      Ну конечно. Откуда ему знать русский?

      Это особый язык для передачи важных данных, – наобум заявил я. Единственное, что мне помогало – это то, что корабль был начисто лишен критичности.

      Кто он такой?

      Я хотел ответить «чекист» или «работник госбезопасности», но у геометров таких слов просто не было. Вместо этого получилось:

      Старший Наставник.

      Необходимо возвращение на Родину, – немедленно заявил корабль.

      Так я и знал.

      Позже. Вначале нам надо оказать помощь.

      Кому?

      Этим людям.

      Корабль молчал, и у меня возникло четкое ощущение, что сейчас он перестанет подчиняться и вообще разговаривать.

      Зачем?

      Миссия Дружбы.

      Может, проймет?

      Какую помощь?

      Эти люди утратили знания. Им необходимо помочь в развитии космической технологии…

      Я даже не успел закончить, когда понял, что происходит. Я, регрессор, уговариваю корабль регрессоров оказать непонятно кому техническую помощь!

      Нет. Ситуация нестандартна. Требуется решение Мирового Совета. Информация непроверяема и, возможно, неадекватна. Начинаю подготовку к возвращению. Обеспечь открытие шлюза.

      Откинувшись в кресле, я закрыл глаза. Ну вот. Может, компьютеры геометров и наивны по-своему. Но когда логика начинает трещать по швам – их не переубедить.

      Возможно, будь это тот, первый корабль, сжившийся с Ником Римером, я бы и сумел что-то сделать. Но с этим такой фокус не пройдет.

      Подожди, – попросил я. – Подожди. Сложная ситуация.

      – Что-то не так? – спросил Данилов. Наверное, на моем лице сейчас отражались вполне однозначные эмоции.

      – Все не так, – ответил я. – Он не хочет. И мне его не переспорить. Это же почти разумная машина. Ему надо доказать, что передача информации пойдет на пользу геометрам.

      – Он отказывается?

      – Он собирается