Крушение империи. Джон Скальци

каждый раз, когда он приходил к своей сестре в университетское общежитие».

      – Ну, так говорить я бы не стала, – возразила Кива. – Мне запретили ругаться. Кстати, как твоя дуреха-сестренка?

      – В тоске и печали. Собиралась стать кронпринцессой империи, но Реннеред Ву во время гонок остался без головы.

      – Да уж, для нее это и впрямь трагедия.

      – Вот и она так считает. Для Реннереда, конечно, тоже ничего хорошего. Как я понимаю, наследницей теперь стала внебрачная дочь имперо. Полагаю, мой братец начнет подкатываться к ней.

      – Незабываемая семья Нохамапитан. Сплошная романтика.

      – В свое время ты не жаловалась.

      Кива остановилась и посмотрела на Грени:

      – Когда-то я была долбаной идиоткой. Теперь – нет.

      – Первый случай в семье Лагос, – заметил Грени.

      – И как ты разводишь этого засранца-герцога?

      – Во-первых, его зовут Ферд, а не «засранец». Во-вторых, ты меня обижаешь, считая, будто я его развожу.

      – Ты убедил его отказаться от многомиллионной взятки.

      – Вот видишь, я же говорил, что это взятка. Я был прав.

      – Никто не откажется от такого, если только другой не предложит больше.

      – Вряд ли я могу что-то сказать по этому поводу, Кива. Тебе уж точно.

      – Да брось, Грени. Речь вовсе не о вирусе. И мы на долбаном Крае. Я буду девять месяцев добираться до Ядра и еще три – оттуда до Икойи. Что бы ты мне ни рассказал, к тому времени оно никому не будет интересно.

      Оглядевшись вокруг, Грени зашагал дальше. Кива нагнала его:

      – Расскажи. Расскажи, что вы приготовили для Края.

      – Первая твоя ошибка, Кива, вот в чем: ты полагаешь, будто все, чем я тут занимаюсь, имеет отношение лишь к этой планете.

      – Не поняла.

      – Знаю. Я и не рассчитывал, что поймешь. – Грени снова остановился и показал вперед. – Иди по этому коридору, потом сверни во второй слева, а затем в первый справа. Окажешься в той же самой приемной, откуда пришла.

      – Ты ведь из тех, кто никогда не доводил дело до конца, верно, Грени? – покачала головой Кива.

      – Возможно, ты удивишься. – Наклонившись, он легко поцеловал Киву в щеку. – До свиданья, дорогая моя Кива. Знаешь, я даже не ожидал, что снова тебя увижу, – Край редко посещают важные персоны. И вряд ли мы увидимся еще раз. Но, несмотря ни на что, я питаю к тебе нежные чувства. Поэтому я рад, что у нас нашлось время для этого.

      – Для чего?

      – Скоро узнаешь, – улыбнулся он и зашагал прочь.

      – Выкладывайте, – велела Кива капитану Блиникке и Гажону Магнуту, вернувшись на «Да, сэр».

      – Мы рассчитывали получить на Крае около шестидесяти миллионов марок в виде лицензионных выплат и роялти, – сказал Магнут. – Но нам предстоит улететь с пустыми руками: все деньги на депозите, вероятно, нам их не забрать. По нашим оценкам, мы могли бы выручить двадцать миллионов марок за привезенные чепушины и еще десять миллионов в виде первоначальных лицензионных платежей и средств от продажи акций. Но и тут мы ничего не получаем. Еще примерно десять миллионов марок стоят грузы,