На запад от первой звезды. Екатерина Бордон

но красивые движения начинались, кажется, от кончика хвоста молодого мунго, продолжались блеском кривых ножей, и заканчивались неизменным ударом ноги снизу вверх. Немногие крестьяне, наблюдавшие за тренировкой, беспрепятственно позволили ему пройти к воротам первым.

      – Я не знаю законов, – услышал отчаянно зевающий стражник, как только подоткнул клин под створку.

      – Чавой?

      – Я не знаю законов.

      Молодой кинис, явно имеющий в предтечах кого-то из волкодавов сдвинул на лоб ермолку и задумчиво почесал затылок. Затем поискал ответ в безоблачном небе, и вновь переведя взгляд на странного паренька, решил уточнить.

      – Ну так и чавой?

      Рик удрученно вздохнул. Чем дальше он был от родной деревни, тем больше приходилось говорить очевидных вещей. Это был уже четвертый город за последние два месяца. И если в первом ему сразу рассказали законы, а в третьем посоветовали обратиться к жрецу, то тут и вовсе не поняли.

      – Я не знаю законов, и потому могу их нарушить. Я хочу узнать законы.

      – Ааа! Ну, так енто. За вход медяшка, оружием не пырять, баб не насильничать. Ну, не буянить. И ещё енто, с блаародными не спорить. Мож и ещё чего, но енто основное.

      Стражник довольный собой пару раз вильнул хвостом и, получив монету за вход, потерял интерес к парню.

      Рик прошел по просыпающемуся городу, ловя на себе удивлённые взгляды редких прохожих, и зашёл в храм. За приемной конторкой сидел располневший даже для своей морфемы крицет.

      – Чего припёрся?

      – Я завершил охоту, – Рик поприветствовал приемщика ритуальной фразой.

      Крицет ещё раз посмотрел на молодого охотника и зацепился взглядом за погремушку на его шее.

      – Снабженцы говорят, что за стеклянной пустыней есть поселения мунго, и, якобы, только благодаря их охоте на змей, боги решили спуститься с небес, – не дождавшись ответа, крицет перешёл к делу, – что там у тебя?

      – Каменные скорпионы.

      Пепел достал из рюкзака связку самых дорогих и опасных трофеев стеклянной пустыни. Три приемщика до этого не смогли дать за них достойной цены, но в волшебной сумке он мог их носить хоть всю жизнь, а потому не спешил сдавать.

      – Имперский флот! – выругался толстяк, – да у меня и дать взамен тебе нечего! Хотя погоди.

      Он достал откуда-то толстый браслет, похожий на символ жреца, и протянул его охотнику

      – Попробуй надеть.

      Рик выполнил просьбу, и услышал мелодичный голос.

      – Субъекту менее двенадцати звездных лет. Условия соответствуют. Провести активацию?

      – Ну что, парень, меняешь на всю связку?

      – Месячный запас лембасов и день отдыха в Зале Охотников.

      – Команда не распознана, – отозвался браслет.

      – По рукам!

      Рик сложил в рюкзак семнадцать контейнеров по три лембаса, сдал остальные трофеи за горсть меди и прошел в пустую комнату в Зале Охотников. Только после этого он решился произнести магический ключ.

      – Активация.

      – Как