Отважные. Александр Воинов

когда яловые сапоги удалялись, они вновь придвигались поближе.

      – Как, по-твоему, что с нами будет? – спросил Коля.

      Девочка наморщила лоб.

      – Не знаю. Меня, наверное, пошлют в Германию.

      – Вот хорошо, если бы меня послали в лагерь! – вздохнул Коля. – Я был бы вместе с папой…

      – Не пошлют, – с уверенностью сказала Мая, – ты же не пленный.

      – А куда ж они меня денут?

      – Подержат, подержат, а потом вернут к дяде.

      Коля вспыхнул:

      – А я от него все равно сбегу!..

      – Куда убежишь?

      – К Якушкину!.. А может, в Малиновку! – он наклонился к ней и заговорщически прошептал: – Я такое слово знаю, меня сразу в партизаны возьмут.

      – Какое? – с интересом спросила Мая.

      – Такое! Сказать не могу! Тайна.

      Рябой дед вдруг спросил:

      – А кого ты в Малиновке знаешь?

      – Многих знаю! – задиристо ответил Коля.

      Опять эти деды лезут не в свое дело!

      – Кого, например? – настаивал рябой.

      – Ну, одну тетку, которая с краю живет.

      – А как ее зовут?..

      Коля подозрительно взглянул на рябого:

      – А вы почему меня, дедушка, спрашиваете?

      – Очень просто – я сам из Малиновки. У меня там все кумовья да свахи…

      – Ну, а Полозневу знаете? – осторожно спросил Коля; он и сам не был уверен в том, правильно ли запомнил это имя.

      Деды переглянулись. На их иссеченных морщинами лицах вдруг появилось какое-то новое выражение. Они смотрели на Колю с любопытством и в то же время с недоверием. «Кто же ты? – как бы говорили их взгляды. – Знаешь ли ты, о чем болтает твой язык?»

      – Слышал о такой, – сказал Степан Лукич. – Только она из деревни давно ушла…

      – Куда ушла? – встрепенулся Коля.

      – Вот еще! Скажи ему куда! – угрюмо проронил старик. – Ушла, и все. А ты кем ей приходишься?

      Коля промолчал.

      – Ну, а еще кого в деревне знаешь? – продолжал допрос рябой.

      – Никого больше не знаю, – огрызнулся Коля.

      Он повернулся к любопытным дедам спиной и стал говорить с Маей. Она уже заплела косы и молча сидела, устало привалившись к грязной стене.

      – На улице дождь, – мечтательно сказала она.

      – А я люблю, когда дождик, – ответил Коля. – После него грибы растут.

      Мая оживилась:

      – Люблю ходить по лесу! Идешь, а под ногами земляника! Много-много. Ты ее собираешь, а тебе кажется, что из-за куста сейчас медведь выйдет!.. Ты медведей боишься?

      – Чего их бояться? – усмехнулся Коля. – Я не то что медведей, я и волков не боюсь!.. Волку свистнешь, а он к тебе бежит, как собака…

      Рябой засмеялся мелким смехом:

      – А волка-то живого ты когда-нибудь видел?

      – Видел!

      – Какой он?

      – Большой и серый!

      – Сам ты серый! – ухмыльнулся дед. – У нас волки были рыжие. А последнего, если хочешь знать, убили в двадцать пятом году. Когда тебя еще на свете не было!

      Коля