Зелье старика Эдди. Ольга Гесс

в город встретил Романа, который тоже познакомил его со своей родственницей. И та девушка, которую он описал, бессовестно похожа на твою сестру. Не знал, что вы с Романом братья.

      Алан ухмыльнулся.

      – Мы с Романом всего лишь друзья, Ваше Величество, не братья. И его родственница совсем не похожа на мою сестру.

      – Я могу пригласить Валентина. Думаю, он ещё не забыл, как выглядит та, кого ему представил Роман.

      Он улыбнулся. Выставлять Алана на посмешище доставляло ему особое удовольствие. Королю нравилось наблюдать за тем, как от злости мужчина сжимает кулаки и терпит оскорбления, зная, что не смеет перечить суверену. А если между ними и возникала ссора, то Алан из последних сил старался держать себя в руках, чтобы не переходить запретную черту.

      – Ваше Величество, вы позволите?

      – Конечно, Ричард. Делай всё, что нужно.

      Мужчина в очках подошёл к Амальтее. Бросив на Алана сочувствующий взгляд, он обратился к девушке.

      – Больно не будет, миледи.

      Однако вместо того, чтобы отпустить руку Амальтеи, Алан только крепче её сжал.

      – Мистер Дигеренс, это обычная процедура, которая никак не сможет ей навредить. Прошу вас, не препятствуйте указу Его Величества. – насупившись, Алан встал между Дженнифер и Романом. – Я рад, что вы прислушались к голосу разума.

      – Что вы собираетесь делать? – спросила Дженнифер.

      – Небольшой эксперимент! – ответил Ричард и достал две пробирки. В первой находилась обычная вода, а во второй вязкая жидкость мутно зелёного цвета.

      – Отвратительный запах! – поморщился Роман. – Словно сдох десяток больных крыс!

      – Солёная вода и перемолотая чешуя столетней жабы дают замечательный раствор, если смешать их в правильных пропорциях.

      – А если пропорции нарушить?

      – Тогда, мистер Дигеренс, ваша родственница останется без руки.

      Амальтея отдёрнула руку.

      – Не бойтесь, миледи.

      – Не обращайся к ней «миледи»! – рявкнул король.

      Ричард кивнул и продолжил.

      – Вероятность хотя бы малейшей ошибки исключена. Я десять лет работаю с растворами, поэтому могу вас заверить, что от любого яда всегда есть противоядие. Видите, я наношу его без перчаток. Так что, если вы лишитесь руки, то я лишусь пальцев.

      Роман хмыкнул.

      – Это обнадёживает.

      – Теперь нужно немного подождать, пока раствор впитается. Через пару минут мы будем точно знать, кто перед нами стоит: Амальтея Гррой или сестра Алана Дигеренса.

      Ожидание проходило в полной тишине, если не считать того, что Каролина отбивала каблуком незатейливый ритм, но сбивалась всякий раз, как кукушка из настенных часов предупреждала, что прошло тридцать секунд.

      – Когда ты уже избавишься от этого старья, Дигеренс?

      – Сразу же, как только Его Величество выгонит тебя из Братства.

      Она фыркнула.

      – Долго нам ещё ждать, Ричард?

      – Ждать