Halo. Падение Предела. Эрик Ниланд

играть в шахматы. Это так скучно. Слишком легко выиграть. – Он быстро набрал воздуха в легкие. – Может быть, поиграем в гравибол? Мне больше не разрешают играть в него, но если вы скажете им, что все в порядке…

      – Мне бы хотелось попробовать другую игру, – сказала она. – Вот смотри.

      Доктор залезла в сумочку и вытащила из нее металлический кружок. Она покрутила его в руках, и тот засверкал на солнце.

      – Давным-давно, когда люди жили только на одной планете, под названием Земля, они использовали такие штучки в качестве денег.

      Глаза Джона сосредоточились на монетке. Он потянулся к ней.

      Халси отвела руку в сторону, продолжая поворачивать кусочек металла, удерживая его между большим и указательным пальцем.

      – На каждой стороне свой рисунок. Видишь? Здесь лицо мужчины с длинными волосами. А тут – птица, которую называют орлом, и она держит…

      – Стрелы, – произнес Джон.

      – Да. Точно. – Должно быть, мальчик обладал исключительным зрением, если смог разглядеть настолько мелкие детали с такого расстояния. – Мы поиграем с этой монеткой. И если победишь – сможешь ее забрать.

      Джон оторвал взгляд от металлического кружочка и искоса посмотрел на Халси, а затем сказал:

      – Ладно. Но я всегда выигрываю. Поэтому меня больше и не пускают играть в гравибол.

      – Верю.

      – Так что за игра?

      – О, очень простая. Я вот так подбрасываю монетку. – Доктор крутанула запястьем, подбросила стальной кружок большим пальцем, и монета, прокрутившись в воздухе, упала на песок. – Но в следующий раз, пока она еще не приземлилась, ты должен будешь поймать ее и сказать, что окажется сверху: портрет мужчины или орел, который держит стрелы.

      – Понял. – Джон напрягся, присел на колени, а затем его взгляд уплыл и от доктора, и от монеты.

      – Готов? – Халси подняла монетку с земли.

      Мальчик едва заметно кивнул.

      Женщина подбросила монету, стараясь сделать так, чтобы та как можно больше раз прокрутилась в воздухе. Джон следил за ее действиями своим странно отстраненным взглядом. Он проводил кружочек металла до вершины его траектории, а затем, когда тот устремился к земле, вскинул руку и подхватил его.

      Мальчик выставил перед собой сжатую ладошку.

      – Орел! – выкрикнул он.

      Халси нерешительно протянула руку и раскрыла крошечный кулачок. На обращенной к оранжевому солнцу поверхности монеты сверкал орел.

      Было ли это возможно, что мальчик увидел, какой стороной повернута монетка, когда хватал ее, или, что казалось еще менее правдоподобным, мог даже выбрать нужную сторону по желанию? Доктор надеялась, что лейтенант записал все это на камеру. Во всяком случае, она приказала офицеру постоянно держать их в фокусе цифрового блокнота.

      – Я могу оставить ее себе, правда? – Мальчик отвел руку. – Вы сами так сказали.

      – Конечно, ты можешь забрать ее, Джон. – Халси улыбнулась в ответ… и осеклась.

      Она не должна была обращаться к нему по имени. Это дурной признак. Доктор не могла позволить