Halo. Падение Предела. Эрик Ниланд

вновь открыл огонь, добивая тех ворчунов, кто сумел выжить и остаться стоять на ногах.

      Датчик движения тревожно вспыхнул. На два часа от него в воздухе возникли какие-то объекты, перемещающиеся со скоростью более сотни километров в час.

      Из-за стены вылетели пять «Баньши» ковенантов.

      – Вижу новую цель. Огонь! – рявкнул Чиф.

      Не теряя ни секунды, Спартанцы начали стрелять по вражеским штурмовикам. Выпущенные ими пули только отскакивали от похожей на хитин брони машин – лишь при большом везении можно было попасть по антигравитационным модулям на кончиках метровых «крыльев».

      Но выстрелы тем не менее привлекли внимание чужаков. Огненные копья ударили из орудий «Баньши».

      Чиф метнулся в сторону и перекатился. Там, где он только что стоял, взрыв взметнул песок.

      Шарики оплавленного стекла застучали по броне Спартанцев.

      «Баньши» с визгом промчались над их головой, а затем заложили крутой вираж, готовясь к следующему заходу.

      – Синий-три и пять: тета-маневр! – крикнул Чиф.

      Указанные бойцы вскинули большие пальцы, показывая, что поняли.

      Подбежав к краю утеса, Спартанцы пристегнулись к стальным тросам, свисавшим с него.

      – Вы установили фугасы с огневым поражением или шрапнельным? – спросил Чиф.

      – И те и другие, – ответил Синий-три.

      – Отлично. – Чиф сжал в руках детонаторы. – Прикройте меня.

      Эти фугасы не предназначались для уничтожения летающих целей; Спартанцы установили их, чтобы разобраться с ворчунами. Но в настоящей битве всегда приходится импровизировать. Еще один догмат их тренировок: приспособься или умри.

      «Баньши» выстроились гуськом и полетели к отряду, практически прижимаясь к земле.

      Спартанцы открыли огонь.

      Воздух разорвали сгустки перегретой плазмы.

      Чиф метнулся вправо, затем влево; бросился на живот. Враги уже начинали пристреливаться.

      «Баньши» приблизились на сто, затем на пятьдесят метров. Их плазменные орудия перезаряжались достаточно быстро, чтобы дать еще один залп, – и на таком расстоянии Чиф уже не смог бы увернуться.

      Остальные Спартанцы спрыгнули с края утеса, продолжая поливать противника огнем. Командир тоже вскочил, включая детонаторы.

      Десять фугасов – стальных бочонков, наполненных напалмом и пустыми гильзами, – были закопаны на самом краю обрыва и уложены под углом в тридцать градусов. Стоило взорваться гранатам, зарытым под ними, и любой, кто оказался бы в зоне поражения, изжарился бы до состояния шашлыка.

      Спартанцы прижались к стене, зависнув на натянутых стальных тросах.

      Их окатило жаром и ударной волной. А через секунду мимо промчались пять «Баньши», оставляя за собой черный дымный след и пикируя к воде. Они нырнули и скрылись под изумрудными волнами. Спартанцы повисели еще несколько секунд, разглядывая поверхность океана через прицелы винтовок.

      Ни один противник не всплыл.

      Тогда воины поспешили спуститься к берегу,