Логово змея. Борис Антонович Руденко

на неделе, – сказал вдруг хозяин. – Мелкий жулик, но с большими амбициями.

      – Ровно девяносто девять процентов из тех, кто приходит ко мне, относятся к той же категории, – меланхолично отозвался Радзин. – Время сейчас такое.

      – Этот не совсем такой, – возразил хозяин. – Фантазия, знаешь, у него неплохо работает.

      – Ну и черт с ним, – сказал Радзин.

      Спорить ему не хотелось.

      – Да нет, ты послушай, – отчего-то увлекся хозяин. – Притащил мне какие-то пыльные бумаги, которые выудил из архива Мингеологии. Отчет геологической партии десятилетней давности. Кажется, их готовились выкинуть в помойку. Якобы в окрестностях Андалинска десять лет назад обнаружили потрясающе богатое месторождение.

      – Где это? – спросил Радзин, просто чтобы поддержать беседу.

      – Где-то в Саянах… я не знаю. В общем, по его словам, геологи нашли там залежи сысертскита и этот факт намеренно скрыли, а потом и вовсе забыли. Так вот этот человечек предлагал немедленно образовать государственную компанию по разработке месторождения. А его самого назначить генеральным директором. Представляешь?

      – Что такое этот сысертскит, – с трудом повторил слово Радзин.

      – Минерал. Стратегическое сырье. Редкоземельные элементы. Но дело не в этом… – Хозяин потянулся и долил себе немного в стакан. – Все это ерунда, я проверил. Либо ошибка, либо преднамеренная туфта. Года через два там повторно брали пробы – пусто. Что-то там нашли, но совсем не то и не в том количестве. Даже документов не сохранилось – в министерстве тогда реорганизация началась.

      – Как же ты узнал?

      – Нашелся один человек, который помнил.

      – А документов, значит, не сохранилось? – задумчиво спросил Радзин. – Ну а тот, первый отчет?

      – Где-то у меня валяется. Да зачем он тебе?

      – Просто посмотреть…

      В этот момент жена хозяина позвала их к столу, и больше о геологии они в тот день не разговаривали. Но какой-то участок мозга Радзина, вцепившись в услышанное, продолжал обрабатывать информацию, и к концу дня, когда Радзин неторопливо возвращался по вечернему шоссе домой, в голове его созрел – нет, пока что не план, – но некие его предварительные очертания.

      В следующий раз они встретились уже через два дня. Для встречи Радзин избрал какой-то несущественный предлог и, быстро покончив с ним, перешел к тому, что считал главным.

      – Я все время думаю о том нашем разговоре, Алексей, – сказал он.

      – О чем ты?

      – Насчет этого месторождения…

      Алексею понадобилась целая минута, чтобы вспомнить.

      – Так никакого месторождения нет, – рассмеялся он.

      – Я в этом не так уверен, – мягко проговорил Радзин и принялся неторопливо излагать свою идею.

      Алексей вначале скептически улыбался, потом улыбка исчезла с его губ, а в конце концов на лице появилось весьма недовольное выражение.

      – Тюрьма, – сказал он. –