.

громкой читкой своего нового произведения.

      – А платочек зачем? – опасливо поинтересовалась я.

      – Это тебе. – Ирка вручила мне надушенный батистовый квадратик, едва понюхав который, я чихнула. – Будешь утирать слезы в особо трогательных местах.

      – А это что – любовная лирика? – заволновалась я.

      Иркина любовная лирика душераздирающа, как повесть про Муму. Ее свободно можно брать на вооружение вместо слезоточивого газа! А у меня стратегические запасы слез ограничены, и я не могу расходовать их понапрасну. Эти сверкающие соленые капли, красиво зависающие на ресничках, при экономном использовании способны обеспечить мне преимущество в любом семейном споре!

      – Ты что-то имеешь против моей любовной лирики? – грозно нахмурилась подруга.

      – Ладно, давай. – Делать было нечего, я смирилась.

      – Тогда слушай. – Ирка поправила очки, высоко подняла раскрытую записную книжку и тонким голосом с жалобным поскуливанием (я снова вспомнила Муму) завела:

      – Твои пальцы пахнут порохом,

      А могли бы пахнуть ядом.

      То ли сокол, то ли ворон ты –

      Ненавистный, ненаглядный…

      Тут она сделала тактическую ошибку, вопросительно покосившись на меня в ожидании реакции, и я ловко ввинтилась в образовавшуюся паузу с критическим анализом:

      – Первая строка – плагиат, ты переиначила Вертинского, у него было «ваши пальцы пахнут ладаном»!

      – Да? – Ирка ничуть не расстроилась. – А Вертинский – это же хороший поэт?

      – Больше певец, чем поэт, но – да, хороший.

      – То есть заимствовать у него не стыдно, – удовлетворенно кивнула нахалка. – Еще замечания есть?

      – Есть вопрос: кому адресованы эти строки? У кого это такие криминально пахучие пальцы? У киллера?

      – Почему сразу – у киллера? – Поэтесса напряглась. – Это мужик совсем из другого времени, между прочим!

      – Из девяностых? Тогда его пальцы могут пахнуть и канифолью от паяльника, – съязвила я.

      – Из Средневековья! И он не какой-нибудь разбойник, а благородный лорд! Немножко интриган, конечно, но симпатяга…

      – Так. Кажется, я поняла. Ты наконец посмотрела «Игру престолов»?

      Ирка вздохнула:

      – Моржик научил меня скачивать фильмы с торрентов…

      – Вот пусть Моржик теперь и слушает стихи про яды и воронов! А я…

      – Тихо! – Ирка вскинула руку, обрывая мой гневный монолог. – Ты слышишь?

      – Это сирена гражданской обороны? – встревожилась я.

      – Это мои малыши!

      Подружка вскочила с лавки и завопила так, что заглушила бы любую сирену:

      – Дети, держите штаны!

      И тут же скороговоркой пояснила мне:

      – Я где-то читала, что одна умная женщина, кстати, тоже писательница, на расстоянии прекращала драки в детской именно этим криком: ее сыновья хватались за штаны и уже не могли лупить друг друга!

      – На этот раз не сработало. – Я тоже встала.

      Не сговариваясь, мы одновременно пробили