Альтернатива #3. Точка равновесия. Андрей Красников

мне, мой бледнолицый друг, сколько зелени ты отвалил этому старому хрычу?

      – А зачем вам это знать?

      – Понимаешь ли, мальчик, здесь написано, что тебе нужно помочь. А взамен я смогу взять часть тех денег, которые ты отстегнул моему другу. Поэтому, раз уж мы с тобой общаемся сейчас наедине, советую быть искренним, называя ту сумму. Лучше будет нам обоим.

      Я вспомнил выманившего у меня чуть ли не всю имевшуюся наличку картографа, злобно усмехнулся и кивнул:

      – Без проблем, бро. Твой кореш развел меня на девяносто штук кредитов. Пришлось в долги залезать. Так что, если ты отберешь у него…

      Бутылка с огненной водой выскользнула из морщинистых пальцев, упала на пол и покатилась к стене, а сам Карлос до предела округлил глаза:

      – Девяносто штук? За что?

      – За информацию о Рэд Лайк Сити.

      Удивление мгновенно сменилось апатией. Старик вяло махнул рукой, поднялся и достал из бара новую емкость.

      – Это плохие знания, парень.

      – Да пофиг, плохие они или хорошие, – хмыкнул я. – Мне нужно туда попасть.

      – Без проблем, – собеседник устало вздохнул. – Я сейчас не помню точных координат, но, как найду свой прежний браслет, отправлю их тебе. Может, через неделю. Или две. Что еще?

      – А вы откуда вообще знаете про этот город?

      Последовал еще один вздох:

      – Работал когда-то давно проводником в одной научной экспедиции. Молодой был, глупый. И ученые тоже молодые были… за грань жизни полезли. Так и остались там…

      – Ученые? – В моей душе проснулся азарт. – Знаете, где именно они погибли? Скажете?

      – Почему бы и нет, – Карлос устало пожал плечами. – Но ты там тоже умрешь. Там нельзя выжить.

      – Я учту. Но в самом-то городе выжить реально?

      – Не знаю. Мы дошли только до пригородов.

      – Хорошо, и на том спасибо. А вам известны какие-нибудь интересные бункеры или другие подземелья? Такие, чтобы там можно было как следует повоевать? В третьей или четвертой зоне?

      Старик окинул меня скептическим взглядом, покачал головой и криво улыбнулся:

      – Ты, конечно, вещички хорошие у кого-то украл. Но тебе пока в четвертую зону идти глупо. Хотя… есть у меня на примете один заводик. Может быть, там тебя хоть не прикончат сразу.

      ИММК, подтверждая прием данных, слабо щелкнул и Карлос тут же потерял ко мне всяческий интерес:

      – Иди, бледнолицый. Когда найду координаты, отправлю тебе. Иди, иди…

      Покинув не очень-то гостеприимный дом, я медленно двинулся к центру города, размышляя о своих дальнейших действиях. С одной стороны, первый этап плана оказался выполнен. С другой – я по итогам этого этапа получил совсем не то, на что рассчитывал. И потерял при этом чуть ли не все деньги.

      – Интересно, сколько в реальности займут поиски?

      Даже упившемуся яблочным вином ежу было понятно, что система попросту включила определенный тормоз, не позволявший промчаться по сложному квесту резвым галопом. Вполне себе обычное дело.

      Я не исключал даже тот вариант, при котором нужная локация начала подгружаться