Подозрение в убийстве. Люси Поэль

приятна похвала девушки.

      – Наедине можешь называть меня просто Ева! Не буду тебе мешать, иди, разбирай свои вещи.

      Ева взяла сигареты и зажигалку со столика в холле и вышла в сад. Солнце скрылось за вершинами деревьев, а рыхлые тяжёлые облака окрасились в пурпурный цвет. В саду было уже сумрачно. Ева прошлась по садовой дорожке, наслаждаясь тишиной и вечерней прохладой. На её любимой скамье кто-то сидел: кажется это был полковник Уайт.

      – Это ты, Фрэдди?

      – О, Ева! – отставной полковник вскочил со скамьи и, взяв руку миссис Бэнкс, поцеловал её пальчики. – Ты так же хороша, как и прежде! Даже стала ещё привлекательнее.

      – Спасибо, Фрэдди. Ты тоже почти не изменился. Такая же выправка… только голова седая…

      – Мы так давно не виделись…

      – Очень давно, – откликнулась Ева, присаживаясь на скамью. – Так давно, что я даже не помню когда.

      – А я помню, – мужчина сел рядом. – Когда ты не дождалась меня из похода и вышла замуж за Уильяма.

      – Это не моя вина. Ты уехал, ничего мне не пообещав, и отсутствовал целый год… Я решила, что ты забыл меня. Уильям сделал мне предложение, и я согласилась.

      – Неправда! Я писал тебе.

      – К сожалению, я ничего не получала, – Ева вдруг неожиданно наклонила голову, закрыла лицо руками и тихо заплакала.

      – Я очень любил тебя, да и сейчас люблю, – горячо зашептал мужчина.

      Ева подняла мокрое от слёз лицо и взглянула на него.

      – Я не верю тебе.

      – Ведь я остался старым холостяком, и всё из-за тебя. Если бы я не любил тебя, то женился бы в конце концов на ком-нибудь. Однажды я видел вас с Уильямом в Лондонском театре: ты выглядела вполне счастливой, и я не решился подойти к вам.

      – Нет, я никогда не была по-настоящему счастлива с мужем.

      – Почему у вас нет детей?

      – Это сложный вопрос… сейчас я не хочу обсуждать эту тему. Когда-нибудь, когда я буду готова, я расскажу тебе об этом.

      – Хорошо, только не плачь, пожалуйста.

      – Почему ты сейчас приехал к нам?

      – Меня пригласил Уильям.

      – Уильям? Когда?

      – Три месяца назад он написал мне письмо во Францию и пригласил погостить в вашем поместье. Тогда я был занят и не смог… Теперь жалею, что не приехал раньше. Мне кажется, что сегодня на обеде Бэнкс не узнал меня.

      – Возможно. Но думаю, он вспомнит… постепенно.

      – Надеюсь.

      – Ты надолго к нам? Я хочу, чтобы ты подольше у нас погостил. Морально, я чувствую себя совершенно разбитой…

      – Как скажешь. Я сейчас ничем серьёзным не занят и очень рад тебя видеть.

      – Я тоже рада, – сказала Ева немного успокоившись, хотя щёки её всё ещё не высохли от слёз. – Уже стемнело, пожалуй я пойду. Устала.

      Полковник почтительно поцеловал ей руку, и заплаканная женщина ушла.

      Ева остановилась перед тяжёлой входной дверью, перевела дух, осторожно промокнула глаза платочком, чтобы тушь