Живые и мертвые. Константин Симонов

дождаться замполита.

      – Я еду в политотдел, – сказал, подойдя к нему, Шмаков. – Как вы?

      – Подожду здесь. – Синцов пожал руку Шмакову в полной уверенности, что уже никогда больше не увидит этого человека.

      – Может быть, закусить хотите? – сказал, проходя мимо Синцова, седой полковник-артиллерист, с которым они ехали в машине. – За лесом моя батарея, артиллеристы вас накормят, скажите, что я приказал.

      – Спасибо. – Синцов хлопнул рукой по сумке. – У меня тут все есть.

      Действительно, у него в сумке лежали выданная в госпитале банка мясных консервов и краюха хлеба.

      – Что, к нашему обратились, а он послал вас куда подальше? – Полковник, насмешливо подняв брови, кивнул в сторону шумевшего за своим раскладным столиком командира дивизии.

      – Вроде того.

      – Не обижайтесь, надо войти в положение человека. К нам на финской один корреспондент приехал и что-то сказал ему поперек, а он у нас на расправу скор – дал с ходу десять суток ареста. А тот потом, на беду, писателем оказался, да еще известным. Он это нашему объяснял, когда тот его под арест сажал, но наш не внял, он у нас изящной литературы не читает. Советую замполита дождаться. И еще дал бы вам совет…

      Но какой совет собирался дать насмешливый начальник артиллерии, Синцов так и не узнал: в лесу разорвался сначала один тяжелый снаряд, потом целая серия, и все – Синцов, и начальник артиллерии, и командир дивизии – полезли в вырытые между сосен желтые песчаные щели. Немцы били не по штабу, а по той самой поставленной за лесом батарее, куда полковник приглашал Синцова перекусить, – это выяснилось из диалога между залезшим в одну щель с Синцовым насмешливым артиллеристом и толстым командиром дивизии, сидевшим в другой щели, метрах в двадцати от них.

      – Нашли где батарею поставить! – кричал командир дивизии, высовываясь из своей щели после разрыва.

      – Разрешите доложить! – тоже высовываясь из щели и прикладывая руку к козырьку, кричал ему в ответ начальник артиллерии. – Я вам уже докладывал, когда вы сюда КП перенесли!..

      Разрывался новый снаряд, и оба полковника ныряли в щели.

      – Нечего было мне докладывать! – снова высовываясь из щели, багровея, кричал командир дивизии. – Надо было без докладов переместить, раз я КП перенес…

      – Разрешите доложить, – снова прикладывая руку к козырьку, кричал начальник артиллерии, – что я вам докладывал и вы сами приказали не перемещать, потому что…

      Новый свист снаряда, новый разрыв, оба снова ныряли в щели и выскакивали из них.

      – Я вас не спрашиваю, как и почему, – кричал командир дивизии, – а приказываю вам!..

      В очередной раз нырнув в щель рядом с полковником-артиллеристом, Синцов улыбнулся, несмотря на серьезность положения. Артиллерист заметил его улыбку и по-мальчишески подмигнул.

      Налет кончился так же внезапно, как и начался. На весь лес оказалось лишь несколько легкораненых.

      – Приказываю немедленно переместить батарею! – кричал командир дивизии, с