Суд. Василий Ардаматский

у Семена Николаевича, слава богу, оклад не маленький, но не тут-то было. Я откладываю, откладываю, а он приедет в Москву: «Мать, дай триста. Нашел у букинистов драгоценные книги».

      – А на что ты откладывала?

      – Как на что? Про черный день…

      Свадьба была сыграна в дни октябрьских праздников, на которые, как всегда, прилетал Наташин отец. Евгений Максимович хотел свадьбы скромной, но будущая его теща Ольга Ивановна, а с ней и Наташа яростно восстали против него.

      – Свадьба – одна на всю жизнь, – сказала Ольга Ивановна. – Такая уж в нашем роду традиция. И я хочу, чтобы моя дочь запомнила этот день на всю жизнь. Наконец, почему мы должны прятаться от людей? У нас масса друзей, которые это просто не поймут.

      – Но вы сами говорили: траты большие, – робко настаивал жених.

      – Выдержим, Евгений Максимович, ради единственной дочери обязаны выдержать! – обиженно заявила Ольга Ивановна.

      Наташа сказала:

      – В общем, свадьба так свадьба. В самом деле, нечего нам прятаться. А вот если потом развод – это сделаем тихо.

      Ольга Ивановна безнадежно уронила руки:

      – Твой цинизм, Ната, убивает меня.

      – Мамочка, юмор необходим и по поводу свадьбы.

      Постепенно определилось: гостей будет 73 человека. Поименный список составлялся два дня. Этим занимались Ольга Ивановна и Наташа. Гостей шерстили и так и этак, кого-то вычеркивали, заменяли другими, учитывались даже взаимоотношения гостей друг с другом, уже теперь планировалось, кого куда посадить за столом. Евгений Максимович со своей стороны предложил не без демонстративности всего трех гостей: два сослуживца из министерства и один его приятель по холостяцким развлечениям.

      Сняли банкетный зал в новом здании гостиницы «Националь». Сообщая всем приглашенным место свадебного торжества, Ольга Ивановна не забывала вставить небрежно: «Нужно подняться по золотой лестнице в зал налево. Очень уютный зал. Там только что справлял день рождения академик-атомщик…»

      В загс поедут, кроме молодых, только шесть человек, свадебная «чайка» уже заказана. Последние дни перед свадьбой Евгений Максимович находился в нервно-возбужденном и одновременно подавленном состоянии. Сослуживцы непонятным образом узнали о свадьбе и смотрели на него с загадочными улыбками – поди разбери, что за этими улыбками? Наташа же к предсвадебной суете относилась шутливо. Вдруг звонила ему на работу и спрашивала:

      – Ты не передумал? Потом не забудь, тебе надо быть в черном костюме и при галстуке.

      Или:

      – Звоню, чтобы уточнить, проблему тещи ты продумал до конца?

      Или звонок в семь утра домой:

      – Вставай, будет невыносимо, если тебя уволят за прогул накануне свадьбы и я стану женой безработного.

      Шутила она и в загсе, дождалась, что отец сказал ей довольно громко:

      – Ты все-таки не на эстраде, перестань ерничать.

      И вот они на «чайке», украшенной лентами и ошметками лопнувших в пути воздушных шариков, подкатили