Поцелуй предателя. Эрин Бити

ничего сложного.

      – Периодически страдают люди, – пожал плечами тот.

      – Страдают? Патрулирование – гораздо более опасное занятие.

      – Не в физическом смысле, – возразил Вяз. – Если твой информатор узнает, что ты его используешь, это разрушит все, что ты так долго создавал. К тому же ложь есть ложь. Это всегда претит.

      – Ну а что мне делать, по-твоему? – сказал Квинн. – Послать кого-то другого, без опыта?

      – Я не говорил, что отказываюсь. Просто сказал, что работать под прикрытием утомительно. Но, – Вяз приободрился, – обстановка-то будет повеселее, чем обычно.

      Девушки. В отличие от старших офицеров Вяз как сержант мог жениться, не дожидаясь двадцатичетырехлетия. И хотя он был незаконнорожденным – плод интрижки короля со служанкой после смерти его первой жены, – лишь немногие семьи отказались бы от шанса породниться с правящей династией.

      Квинн отвел Вяза в сторону.

      – Ты хочешь обратиться к свахе? – тихо спросил он.

      – Может быть. – Друг смотрел в сторону. – Не думаю, что какая-нибудь девушка мной заинтересуется, если не будет знать, кто я такой.

      И именно его внешняя неприметность, кстати, давала ему огромное преимущество в разведке. Вяз поглядел на брата:

      – Роб говорит, что подождет следующего Конкордиума, если отец не решит иначе. А ты?

      Брак родителей Квинна был, естественно, заключен по расчету. Все сложилось вполне удачно, но Квинну претило то, что его будут воспринимать как сумму того, чем он владеет, а не как личность.

      – Я планирую вовсе от этого уклониться.

      – Знаешь, кроме армии, существует и другая жизнь.

      Квинн не хотел об этом говорить. Последние письма матери на этот счет и без того достаточно его расстроили.

      – Ты работаешь под прикрытием. Придумай легенду и удостоверься, что все запомнили.

      Вяз кивнул и пошел обратно к Роберту.

      – Запиши меня как кучера. И я буду рядовым – это даст больше возможностей.

* * *

      Через несколько дней Квинн стоял и задумчиво смотрел на остатки кострища. Любому было бы ясно, что здесь два дня назад стояла лагерем группа людей. Но наметанный глаз капитана видел и более тревожные вещи. Во-первых, путников было десять – стандартное число для кимисарского военного отряда. Во-вторых, они выставляли охрану в нескольких сотнях метров от лагеря. И в-третьих, они продвигались очень быстро. Не обремененные ни повозками, ни необходимостью пользоваться дорогами, они за день покрывали расстояние в два раза большее, чем отряд Квинна, и у него не было ресурсов, чтобы их преследовать.

      Вяз подошел к нему сзади:

      – Хорошо, что мы взяли с собой собак. Без них мы бы этого не нашли.

      Квинн кивнул:

      – Они направляются на север, в глубь Крессеры. Как считаешь, они планировали встретиться с группой, которую мы отправили на тот свет?

      Вяз пожал плечами:

      – Не знаю. Но тот связной сказал, что с тех пор, как мы покинули лагерь, активность вдоль границы сильно возросла.

      Квинн вез