Поцелуй предателя. Эрин Бити

опыта в шпионаже. Я занимался только разведкой на местности.

      – Значит, считай, что это шанс научиться чему-то новому.

      Квинн скривился. Он всегда стремился к новым знаниям, Кассек даже называл это одержимостью. Отец специально так это сформулировал, чтобы у Квинна не было пути для отступления. С другой стороны, генералу было достаточно просто подписать приказ. Но отец хотел, чтобы он понял и принял задание, а не слепо подчинился. Квинн промолчал, и через некоторое время отец улыбнулся:

      – Кого ты возьмешь с собой?

      Квинн снова сложил руки на груди:

      – Я могу просто взять своих парней?

      – Я много об этом размышлял, – сказал генерал. – С одной стороны, мне не хочется оставлять Роберта Девлина без присмотра. А с другой – вдалеке от границы ему, возможно, будет безопаснее.

      – Я не стану передавать ему твои слова.

      А генерал продолжил:

      – Тридцати человек должно быть достаточно, чтобы защитить его, если что-то случится, особенно так глубоко внутри страны. Но он неизбежно будет привлекать к себе внимание. – Генерал ненадолго замолчал. – Решай сам.

      Может, это и была просто подачка, призванная смягчить горечь поражения, но Квинн ее принял.

      – Я не хочу терять то, что мы уже построили, так что возьму Роба с собой, но под чужим именем.

      – Очень хорошо. Только держи его подальше от девушек. – Генерал взглянул на приоткрытый вход в палатку. – Кстати говоря, Чарли тоже едет с тобой.

      Квинн развел руками:

      – Это лишь доказывает, что ты просто отсылаешь меня прочь от любых существенных событий.

      – Ничего подобного. – Генерал сел в кресло. – Тебе в любом случае нужен паж, а Чарли хорошо справляется. В качестве подарка на день рождения он попросил разрешения отправиться с тобой.

      Да, Чарли отлично выполнял работу, но Квинну слишком трудно было бы обращаться с ним как с обычным пажом. Отдавать приказы друзьям уже было непросто, даже несмотря на то, что они не возражали. Квинн зажмурился и с силой потер лоб, совершенно забыв про рану. Острая боль пронзила его висок, и Квинн вздрогнул.

      – Отец, прошу, пошли кого-нибудь другого. С этими невестами я уже и так чувствую себя нянькой.

      – Решай сам, но Чарли уже знает, так что тебе придется самому ему сказать.

      Снова в ловушке. Отец подтянул к себе какую-то бумагу и, прежде чем углубиться в ее чтение, махнул рукой:

      – Тебе нужно многое подготовить, так что, думаю, самое время приступить.

      Квинн воспользовался этим и вышел, пока ситуация не успела стать еще хуже.

      10

      Кассек и Грэмвелл уже разложили карту и помечали на ней точки, где караван невест будет останавливаться на ночлег. А Роберт и Вяз начали писать список припасов и людей, которые им понадобятся. Когда Квинн вошел в палатку, все они встрепенулись, но он махнул рукой:

      – Я так понимаю, все уже в курсе?

      Роб ухмыльнулся:

      – Для наказания это не такой уж плохой вариант. Квинн покачал головой:

      – Даже