Миссия в Сиену. Джеймс Хедли Чейз

Как только дело будет сделано, Шапиро бросится в Фалмут, купит катер и удерет во Францию. И теперь, когда он поднимался по лестнице, ему хотелось поскорее от всего освободиться. Развязной походкой Шапиро направился к комнате номер 26, открыл дверь и застыл как вкопанный, уставясь на Лорелли, которая повернулась к нему.

      – Входи и закрой дверь! – приказал Крантор.

      Шапиро повиновался, внимательно глядя то на Лорелли, то на Крантора. «Что может делать здесь эта малышка? – спрашивал он себя. – Хороша девочка!» Он поправил галстук, снял шляпу и игриво улыбнулся Лорелли.

      Крантор встал.

      – Брось, Эд, не утомляйся. Она работает с нами.

      Шапиро подошел к столу. Его улыбка сделалась еще шире.

      – Так, так, милашка! Добрый день, куколка! Что-то мне подсказывает, что мы неплохо споемся.

      Лорелли смерила его холодным взглядом.

      – Ну что ж, не обижайтесь на мои слова, – сухо произнесла Лорелли.

      – Ха! Ну давай, потрудись! – ухмыльнулся Шапиро.

      В этот момент, широко размахнувшись, Крантор влепил ему такую оплеуху, что тот еле устоял на ногах. С трудом восстановив равновесие, Шапиро уставился на Крантора, раскрыв рот.

      – Сядь и заткнись! – посоветовал ему Крантор хриплым от ярости голосом. В его единственном глазу горел злой огонек.

      Шапиро послушно взял стул и сел, потирая щеку.

      – Советую тебе не начинать сначала, – проговорил он не очень уверенным голосом.

      – Заткнись, – повторил Крантор.

      – Он мне совершенно не нравится, – заявила Лорелли. Она говорила так, словно Шапиро и не было в комнате. – Пьяница и, кроме того, недисциплинированный неврастеник.

      – Он выполнит свою работу, – заверил ее Крантор, – а если промахнется, я лично его убью.

      Шапиро затошнило. Он знал, что это не простая угроза.

      – Эй, минуточку… – начал он, но слова застыли у него на губах под пристальным взглядом Крантора.

      – Ты слышал, что я сказал? Если промахнешься, убью!

      – Почему вы думаете, что я промахнусь? – возразил Шапиро.

      – Я тебе этого просто не советую! – выкрикнул Крантор, взял кинжал за широкое лезвие и протянул рукояткой вперед Шапиро. – Работать будешь вот этим. А теперь покажи, как ты это сделаешь.

      Шапиро взял кинжал, взвесил его на руке. Затем погладил лезвие большим пальцем и вдруг странно изменился. На лице его появилось выражение уверенности, движения обрели точность, взгляд оживился.

      – Покажи, – повторил Крантор.

      Шапиро огляделся. Не найдя подходящей цели, он вытащил из кармана колоду карт, выбрал бубнового туза, пересек комнату и прикрепил жевательной резинкой к стене. Потом отошел в другой конец комнаты. Карта находилась в тени, и Лорелли не видела ее. Она смотрела на Шапиро, опершись ладонями о стол и положив на них подбородок. Кинжал лежал на его широко раскрытой ладони. Шапиро размахнулся и движением быстрым, как молния, послал кинжал в другой конец комнаты. Крантор подозвал Лорелли.