Ксанари. Дорога слёз. Настя Любимка

это просто царапины.

      Мне было стыдно. Очень стыдно.

      – Домой, поговорим в кабинете, – отец открывал портал, – Лиран, Арвей, отведите лошадей в «Черный берег».

      И первый шагнул в портал. Инелл тенью скользнула за ним, я же за ней.

      Кроме князя, портал может строить только один человек в столице – придворный маг, господин Оберн. Больше ни у кого нет разрешения. Даже высокопоставленным гостям приходится телепортироваться в соседний город, всего лишь в полутора днях пути от столицы. Но и им можно воспользоваться лишь при условии, что у гостей имеется специальное разрешение.

      С тихим хлопком затянулся портал. Я боялась поднять голову, упрямо глядела в пол.

      – Вы хоть понимаете, что натворили? – тихо спросил отец.

      Если бы он кричал, было бы намного легче.

      – Прости, – кинулась к отцу Инелл.

      Я же застыла. Не могла заставить себя пошевелиться.

      – Вы слишком лакомый кусочек, наследные княжны Эрсарана, – отец оттолкнул сестру.

      – Отец… – протянула Инелл.

      – Ладно она, – произнес князь, хватая мой подбородок, заставляя взглянуть в глаза, – но ты! Ксанари!

      – Я так же виновата, как и Инелл, – прошептала, упорно пряча глаза.

      – Выгораживаешь ее, – покачал головой отец. – Обе лишены танцев. Твой день рождения пройдет без тебя. И чтоб носа из комнат не показывали!

      – Отец, – позвала я, – прости нас.

      В груди защемило. Отец прав, мы поступили крайне необдуманно. Две глупые девчонки, думающие только о себе.

      А если бы что-нибудь случилось? Нет, наказание даже слишком мягкое для нас.

      Инелл же так не думала.

      – Отец, – кинулась она ему в ноги, – не лишай нас праздника. Обещаю, мы больше никогда не ослушаемся.

      Слезы струились по ее лицу.

      Отец молчал.

      – Мой князь, – отец вздрогнул, – не лишай Ксанари бала. Она так его ждала. Это ее день, я готова нести наказание за двоих.

      Я больше не могла сдерживаться. Слезы рекой лились из глаз. Я медленно опустилась на колени рядом с Инелл.

      – Встаньте, – не выдержал отец, – встаньте!

      Я поднялась первой и помогла встать Инелле.

      – Я посмотрю на ваше поведение. Если за эти три дня вы выкинете еще что-нибудь, – отец обвел нас хмурым взглядом, – сделаю, как сказал!

      – Спасибо, папочка! – Инелл кинулась его обнимать.

      Князь раскинул руки, его глаза замерли на мне. В них так и плескался вопрос: ну что же ты медлишь?

      Давно мы не были так близки. Все втроем. Мы – семья. Странная, но семья. Может, отец наконец-то принял старшую дочь? Сердцем?

      Сколько мы так стояли – не знаю. Прижавшись к груди отца, я и Инелл наслаждались его теплом. Ей наверно, не верилось, что это рука князя гладит ее по волосам. Не помню, когда отец позволял себе такую нежность с ней.

      – Но из комнат выходить все равно запрещаю, – донеслось нам вслед.

      Глава вторая

      Онерг Иври ар Дерстанри

      Сколько еще блуждать в одиночестве? Триста лет – и ни единого шанса. Зверь