Мёртвые не спят. Елена Валентиновна Нуднова

лицу, будто подкручивая усы.

      – О, ничего страшного. Всё хорошо, правда.

      Кошка важно кивнула и двинулась к задним рядам.

      – Кто это? – набросилась я на Дженис.

      – Ты про девушку, которая тебе на ногу наступила? Это Мию́ри. Она мао́ко из мира Мизу́ши. У их расы… как бы это сказать… пунктик на вежливости и приличиях. Если бы ты не подтвердила устно, что не обижена, она…

      – Сделала бы харакири? – попыталась пошутить я.

      – По крайней мере, долго переживала бы. Но это вовсе не значит, что они мягкотелые. Просто трепетно относятся к церемониям.

      Я кивнула. Интересно, вот вроде бы совершенно чуждое существо, а что-то привычное проглядывает.

      Судя по всему, ученики ещё не успели перезнакомиться друг с другом. Сейчас они только оценивали обстановку, приглядывались к соседям, привыкая к необычному виду будущих коллег и прикидывая, с кем можно завязать беседу. Мы с Дженис тоже внимательно осматривались. В нашей группе оказались существа не только разных видов, но и возрастов. Среди учеников было много молодёжи, но некоторые выглядели лет на сорок пять – пятьдесят минимум.

      – Интересно, почему нас не рассортировали по возрасту… – протянула я вслух, особо ни к кому не обращаясь.

      Впрочем, Дженис решила ответить:

      – Наверное, потому, что тут только недавно умершие, как мы с тобой. То есть, опыт в кураторстве у всех одинаковый – нулевой.

      Звучит логично. Мой взгляд продолжал блуждать по аудитории. Странно, ряды заполнены едва наполовину. Я насчитала всего тридцать людей и не-людей, маловато для школы кураторов.

      – Это все ученики? – поинтересовалась я у Дженис.

      – Да.

      – Просто в холле было так много народу, и мне казалось…

      – Что учащихся гораздо больше? Нет. Но ведь это школа-офис. Здесь ещё постоянно обитают учителя, наставники, действующие кураторы. И учёные, и целители…

      – Целители? Зачем?

      Дженис хотела ответить, но не успела.

      Дверь открылась, и в аудиторию вошла Кади́га. Когда я увидела её, моё новенькое сердце ёкнуло и забилось быстрее. Чёрт, за день я успела забыть, какой эффект оказывает на меня эта женщина. Она завораживала и в то же время пугала; казалось, что за этой обманчиво холодной внешностью кроется непредсказуемая изменчивость стихии. В каждом её движении чувствовалась сила, даже не так, Сила, именно с большой буквы, до поры до времени дремлющая, но способная проснуться и вырваться наружу в любую секунду.

      Кади́га неспешно прошествовала к месту лектора, остановилась перед доской и выжидающе посмотрела на собравшихся. Ученики как по команде начали вставать; меня тоже будто потянуло за шиворот невидимой рукой. Послышался нестройный хор голосов:

      – Здравствуйте. Доброе утро. Здрасьте…

      Вспомнив нашу первую встречу, я приложила правую ладонь к сердцу и чуть поклонилась. Кади́га скользнула по мне равнодушным взглядом, махнула рукой, разрешая ученикам сесть, потом посмотрела на дверь – створка тут же захлопнулась