Герцогиня де Парион. Дора Коуст

вы раньше были, бессовестные?» – мысленно спрашиваю я у них, а вслух с горечью от всей души произношу:

      – Да чтоб вас Тьма пожрала!

      Мы поднялись с земли вместе. Как-то молниеносно получилось, будто сговорились. Наемник одной рукой задвинул меня себе за спину, а я обижено вперилась взглядом в его широкую спину, желая как минимум просверлить в ней дыру. Один, значит, собрался развлекаться… Да счаз!

      В его руке сверкнула сталь – меч и клинок, а я поскорее достала из заначки вторую рапиру. Так значительно быстрее управимся.

      – Ну что? Потанцуем? – кровожадно улыбнулась я разбойникам, кидаясь в самый центр.

      – Куда? – выкрикнул наемник, пытаясь схватить меня, но какой там.

      Я была в своей стихии. Я действительно танцевала на небольшой полянке, вслушиваясь в самую красивую музыку – в мелодию рапир. Звонкая сталь пела, встречаясь с оружием наемников, и каждый удар моего сердца – размеренный, четкий – вторил этой мелодии.

      Видела, что наемник поглядывает за мной и держится совсем рядом, но не мешается. Скорее, стоит на страже, чтобы в случае чего отразить атаку, но нет. Я слышу абсолютно все, что происходит вокруг. Каждый удар пульса, каждый поворот врагов, каждое их действие.

      Я не приучена к совести – к той самой совести, когда человек не может убивать. Я видела смерть, встречалась с ней взглядом. Она беспощадна и не терпит жалости, не терпит сомнений. Либо ты, либо враг – третьего не дано, сколько ни старайся.

      Смерть невозможно обмануть. Она, как и Тьма, обязательно придет за своим, за откупом, который принесешь ты, или… принесут тебя. Каждый платит за свою жизнь кровью. Когда рождается, умываясь кровью материнской. И в каждой схватке, умываясь кровью врагов, рождаясь заново, потому что смерть дает тебе еще один день.

      Знала ли я, что мне придется убивать, когда собралась в незапланированное одиночное путешествие?

      Знала.

      Потому что мир огромен и далеко не безопасен. Разные законы, воры, убийцы, разбойники – все это есть, и пока, увы, от этого никуда не деться. Возможно, пройдут столетия, и целый мир заживет душа в душу, заполнившись лишь хорошими людьми, но сейчас мы имеем то, что имеем.

      Такие, как мой дядя, отец, мама, – они пытаются сделать жизнь лучше, легче, правильнее, но пока люди сами не захотят стать другими, процесс становления не дойдет до высшей отметки. Грустно, но это нужно понять и принять.

      Почему я не убила наемника?

      Могла, но не убила. Потому что хорошо разбираюсь в людях, и этот человек достоин жизни. Он не причинит вреда тому, кто этого не заслуживает. И дело даже не в кодексе чести, которого придерживаются наемники. Он сам такой – разумом, сердцем, душой. Такой же, как и я.

      Стояла посреди поля – одна. Смертельный танец закончился, а земля впитывала кровь, чтобы дать людям свои плоды. Не знала, когда наемник ушел. Не почувствовала этого, полностью отдаваясь схватке. Лишь солнце грело – и тот поцелуй, что остался теплом на губах.

      Антимагические наручники застегнулись на моих запястьях