Двойная звезда. Звездный десант (сборник). Роберт Хайнлайн

расскажет.

      Шофер затрепыхался. Я сильней сдавил его глотку и еще раз ткнул пальцем. Не слишком уж похоже на пистолет, но поди проверь! Пленник угомонился и буркнул:

      – Не посмеете вы мне наркоту колоть!

      – Боже, как вы могли подумать! – В голосе Дэка звучало неподдельное возмущение. – Ведь это противозаконно! Пенни, дорогая, шпилька у тебя найдется?

      – Конечно, – ответила Пенни. Судя по голосу, она ничего не поняла (как и я), но нисколько не испугалась (в отличие от меня).

      – И чудесно. Малыш, тебе загоняли когда-нибудь шпильку под ноготь? Говорят, снимает даже гипноблоки – действует непосредственно на подсознание или вроде того. Только вот звуки, которые при этом издает пациент, несколько резковаты для слуха; поэтому мы с тобой поедем в дюны, там никто, кроме скорпионов, не услышит. А когда ты нам все расскажешь, для тебя наступит весьма приятный момент: отпустим на все четыре стороны. Иди себе куда хочешь, до города недалеко. Но – слушай внимательно! – если будешь предельно любезен и вежлив в обращении, получишь награду. Мы дадим тебе в дорогу твою маску.

      Дэк замолчал, некоторое время слышался лишь свист разреженного марсианского воздуха. На Марсе человек без кислородной маски пройдет ярдов двести, и то если он в приличной форме. Я, правда, читал об одном – он ухитрился пройти почти полмили, прежде чем загнулся. А одометр показывал, что до Годдард-Сити около двадцати трех километров.

      Пленник заговорил:

      – Не знаю я ничего, ребята, честно! Меня наняли, чтоб тачку вам расшиб!

      – Ну, мы тебе поможем вспомнить.

      Машина приближалась к воротам марсианского города.

      – Здесь мы вас оставим, шеф. Родж, возьми свою пушку, присмотри за гостем. Шефу пора.

      – Да, верно.

      Родж придвинулся поближе и тоже ткнул пленника пальцем. Я откинулся назад. Дэк, посмотрев на часы, удовлетворенно заметил:

      – На четыре минуты раньше срока! Отличная машина, мне бы такую. Родж, не нависай, мешаешь.

      Клифтон посторонился. Дэк профессионально рубанул пленного ребром ладони по горлу. Тот отключился.

      – Это его угомонит на время. Нельзя допустить переполоха на глазах у всего Гнезда. Что там со временем?

      В запасе оставалось еще три с половиной минуты.

      – Вы должны появиться точно вовремя. Ни до, ни после – секунда в секунду. Понимаете?

      – Да, – хором ответили мы с Клифтоном.

      – Тридцать секунд, чтобы подняться по пандусу. У вас еще три минуты. Что собираешься делать?

      – Нервы в порядок привести, – вздохнул я.

      – Да в порядке твои нервы, старина. Поздравляю, не растерялся. Ничего, еще часа два – и отправишься домой с грудой денег, карманы не выдержат! Остался последний рывок.

      – Твои б слова – да богу в уши. Дэк?

      – Да?

      – Отойдем на минуту. – Я вылез из машины и поманил Дэка в сторонку. – А что будет, если я в чем-нибудь ошибусь?

      – А? – Дэк глянул удивленно, затем рассмеялся – немного слишком сердечно. – Не ошибешься. Пенни говорила, ты сложил в черепушку все, что надо.

      – И все-таки?

      – Ты