Бог нажимает на кнопки. Ева Левит

сейчас он, может быть, и невидим, но скоро он станет самым хорошим знакомым, – сказал 22-й. – С вашей помощью он войдет в каждый дом. И никто не захочет, чтобы он уходил. Ему предложат самое почетное кресло, а сами прильнут к его ногам.

      В ответ на эту мини-проповедь дамина прическа поддалась инерции, тянущей ее к исконным позициям, а пузатый почесал пузо.

      Что же касается Кирочки, то она почему-то испугалась. Образ учителя, входящего в каждый дом и поощряющего паству прильнуть к ногам, оказался слишком живым. Вот и она сама уже в своем воображении распростерта перед ним на полу. А он смотрит на нее со сверкающего подиума, залитый светом софитов и ужасающий.

      – Криво! Криво ставите столб! – завопил пузатый на близнецов. – Глаз у вас, что ли, нет?

      Близнецы послушно отпрянули и начали тянуть столб в другую сторону.

      Глава 5. 2000 год

      Человек с портфелем работал в магазине старой книги.

      Именно он принимал в руки переставшие казаться нужными издания. Дотрагивался до переплетов, вдыхал неповторимый запах: у каждого года, каждого издательства, каждого сорта бумаги – свой.

      Потом он назначал цену.

      Большинству книжных владельцев цена не нравилась.

      – Это же редкое издание, – говорили они. – Таких же сейчас днем с огнем.

      – Я очень хорошо знаком с этим изданием, – уверял он. – И цена самая подходящая. У меня его дороже никто и не купит.

      – А зачем тогда вы тут сидите, если ничего не навариваете? – с подозрением спрашивали книжные хозяева.

      – Чтобы подыскивать книгам новых читателей. По-моему, вполне благородный труд.

      Но его мало кто понимал – время такое наступило, что читать-то было особо и некогда. Вот сами же они избавлялись от своих книг, так и не прочитав.

      Человек с портфелем часто задавался вопросом: почему люди покупают книги, если не намереваются их читать?

      Чтобы добавить солидности гостиным?

      Чтобы похвастаться кому-то, что и у меня такие есть?

      Чтобы было что оставить в наследство детям?

      Чтобы продать, случись наступить черному дню?

      Черные дни уже наступили, и в магазине старой книги не хватало полок для проживших не один десяток лет, но зачастую так и не разрезанных фолиантов.

      – А сами вы их все читали? – спросила девушка с побледневшим синяком, заходя с улицы в тепло, пропитанное книжным запахом.

      – Все. А также те, которых здесь еще нет или уже нет.

      – А я пришла посоветоваться.

      – Я тебя слушаю. Ты не против перейти на ты?

      – Не против. И спасибо, что готов слушать.

      – Тогда приступай.

      – Я все-таки прочла ту газету.

      – Зря.

      – Вот в этом и вопрос: зря или не зря. Ты же сам говорил, что ее тебе дали для меня. Кто сказал, что только для лечения синяка? Кто сказал, что не для чтения?

      – Видимо, ответ зависит от того, что именно ты там прочла, и что именно тебя так взволновало, и из-за чего тебе понадобилось посоветоваться.

      – Там