Железный город. Андрей Деткин

замолчал, с минуту смотрел на Славу. Не дождавшись очевидного вопроса, задал его сам:

      – Хочешь спросить, зачем мониторим радиационные пустоши и проклятые земли?

      Слава скривился в сомнительной гримасе.

      – А затем, – продолжал Шпиль, – что эти мертвые земли вполне обитаемые.

      – Шпиль, – Слава в упор посмотрел на приятеля, – понятное дело, обитаемые. Любой кахан тебе скажет, что за разломом к северу за радиоактивным поясом земли капуа. Их короткая история и ряд изображений входят в базовый уровень.

      – Так, да не так. Племена есть. Ты все верно говоришь, – Шпиль прищурил глаза, – только вот какая штука: количество всегда переходит в качество.

      – Чего ты имеешь в виду? – не понял Слава.

      – За долгие годы, оставаясь скрытыми за разломом, племена диких разрослись, как падальщики на горе трупов. Разведка пересылает снимки, где многочисленные стада ислаков пасутся на тысячах гектарах пустыни. Палатки их погонщиков занимают площади больше, чем Железный Город в пять раз. Вдумайся в эту цифру.

      – Не пойму, к чему ты клонишь? – Слава в упор посмотрел на Шпиля. – Причем здесь капуа и свет под водой?

      – Во-о-о-т, – протянул Шпиль, – подошли к главному, слушай внимательно, – он зашагал по комнате. – Если дикие двинут на Железный Город, то растопчут его в пыль и прах. А то, что они это сделают, нам не дают сомневаться участившиеся случаи проникновения маклованов в Город и продвижение передовых отрядов …

      – Постой, постой, – перебил Слава, – а как насчет источников, не заслуживающих доверия? Насчет дэзы?

      – Ты это о чем? – удивился Шпиль.

      – Да? – токарь иронично поднял брови, – давеча в Паровозе ты меня уверял, что нет никаких маклованов и все разговоры о них брехня.

      – А-а-а, – пойманный с поличным механик не смутился, – на их счет инструкция есть, чтобы не сеять панику. Это не мой секрет и я обещал. Так вот, о главном, – Шпиль свернул на «старые рельсы», – маклованы появляются в городе, более того, их разведотряды отираются у разлома…

      – Да брось, – Слава снова перебил механика, – сто с лишним метров бездонной пропасти непреодолимое препятствие.

      – А маклованы, как, по-твоему, переправляются? По воздуху?

      – Может и по воздуху, но это единичные случаи. Тысячи, десятки тысяч диких… это не возможно.

      – А мост? Мы же подвесной на «кочку» умудрились протянуть.

      – Шпиль, я тебя умоляю, – это не мост, а тропинка шириной в полметра. Даже если они задумают строительство моста это займет не один месяц. Времени вполне хватит, чтобы предпринять ответные меры.

      – Хорошо. Я не знаю, как они переправятся, но предположим, им все же это удастся, тогда нам крышка. Трупы металлургов покроются железной пылью, кайлаки обглодают до костей, а в черепах люминивый цапак совьет гнезда.

      – И что ты предлагаешь?

      – Наше спасение роботы. Да, да и не смотри на меня так, – сказал Шпиль с железной уверенностью. – Именно роботы.

      – Пусть