Миссия «Ифрит». Екатерина Федоришина

простите, сами виноваты, – Имар пригубил расписную чашку, по залу разнеслось благоухание корицы и тмина. – Человеческие маги нагло принуждали джиннов к самоубийственному походу против ифритов в ледяную пустыню. Чем это закончилось? Хорошо, что нам хватило ума держаться в стороне.

      – Оставим прошлое книгам сказок, – отмахнулся светловолосый. – Говорите по существу.

      – По существу… – протянул Имар. – Тогда вот, возьмите.

      Он порылся в кармане широких шелковых брюк и достал черную коробочку, по ее боку бежала серебристая надпись. Одного взгляда на предмет хватило, чтобы светловолосый гость напрягся всем телом.

      – Откуда он у вас?

      – Хотелось бы оставить это в секрете. Скажем так, после битвы кое-какие артефакты уцелели.

      Мужчина выхватил коробочку из рук джинна и повертел ее перед глазами.

      – Вам повезло, им веками не пользовались. Иначе не поздоровилось бы.

      – Так и есть, – кивнул Имар. – Лежал в сокровищнице под особым надзором. До вчерашнего дня. Если хотите знать, мой цветущий Га’Джани – дороже самых дорогих и могущественных артефактов мира. Забирайте эту штуку с глаз моих. Чтобы духу ее не было в этом городе.

      – Что случилось? – удивилась женщина. – Почему вы так спешите избавиться от сквозного портала?

      – Нехорошее затевается. Дженаб Бранд, саркар Маа, попомните мое слово, это только начало больших неприятностей. Вчера на одного охранника напустили стаю иллюзий, он как раз находился рядом с порталом, держал предмет в руках. Вы же понимаете, о чем это говорит.

      – Кто-то собирался подзарядить портал, – кивнула женщина. – Но какой в этом смысл? Наги магически бездарны. Джинны умеют контролировать свою энергию лучше прочих существ, не считая ифритов, и просто не позволят предмету установить с собой связь. Другой охраны у вас нет. Кроме того, не забывайте, чтобы активировать сквозной портал и попасть в ледяную пустыню к источнику придется прочесть отпирающее заклинание. Без долгой тренировки на такое никто не способен.

      – Возможно, но это еще не все, – ответил Имар. – После серии иллюзий кто-то попытался напасть на внутреннюю стражу. Я уверен, что дело в этой ифритовой штуке, ее хотели отобрать самым наглым образом. Знаете, джинны всегда стояли в стороне. Мы не вмешиваемся в дрязги человеческих магов, не участвуем в делах ледяной пустыни и лично ваших, дженаб Бранд, не интересуемся резервацией ифритов. Нам нет до этого дела. Пусть так и остается. Заберите эту штуку хоть к северным князьям, хоть в морские форты, хоть в Шраш увезите. Плевать.

      – Я могу забрать портал в Аймираль, – тихо предложила женщина.

      Светловолосый передал ей коробочку и собрался покинуть неприятную компанию, а напоследок спросил:

      – Что касается другого артефакта. Он у вас? Я могу его получить?

      Имар смущенно потупился, смял край туники так, что изумруды заскрипели точеными боками.

      – Нет