Смерть под кактусом. Лариса Анатольевна Ильина

мы открывали дверь, крик прекратился. Выскочив вслед за Юркой на лестничную клетку, я с размаху тюкнулась носом ему в спину, потому что он притормозил, недоуменно вертя головой и прислушиваясь. Снизу и сверху раздавались испуганные голоса жильцов.

      Юрка резко запрыгал вверх по лестнице, разом перелетая через три ступеньки. Хотя лично мне показалось, что крик раздавался снизу, но я доверилась Юркиной интуиции и побежала следом. Не успели мы преодолеть первый лестничный пролет, вопли раздались снова, и я совершенно точно поняла, что это Мегрэнь.

      Прижавшись спиной к стене и закрыв глаза, Мегрэнь сидела на полу лестничной клетки возле своей двери и орала. Дверь в квартиру Татьяны Антоновны была распахнута настежь.

      – Тайка! – гаркнул Юрка, подскакивая к упорно вопящей сестре. – Что с тобой?

      Он схватил ее в охапку и тряхнул, после чего Мегрэнь заткнулась и на нас глянула. Взгляд у нее был просто чумовой, она повращала белками и неожиданно тихо протянула:

      – Ничего…

      Мы с Юркой переглянулись:

      – Ну-ка, помоги…

      Мы потянули Тайку вверх. Слабо отмахнувшись рукой, она повторила:

      – Ничего… – и, ткнув пальцем в сторону распахнутой соседской двери, добавила: – А там…

      ***

      – Это опять я! – с трудом сдерживаясь от рыданий, тонким голосом крикнула я в трубку. – Приходите, пожалуйста, быстрее!

      – Здорово, – сердито отозвался дежурный и засопел. – А это я. И куда вы звоните, по-вашему?

      – В милицию… – заскулила я жалобно. – Это я, Митрофанова… Я вам сегодня уже звонила…

      – Это которая Митрофанова? – проявил наконец интерес милиционер.

      – Соседка Таисии Лапкиной… которую ограбили… только ничего не украли…

      – Что, опять? – при упоминании Тайкиной фамилии дежурный заново развеселился.

      – Нет, – всхлипнула я, – не опять… Убили… соседку нашу… Татьяну Антоновну…

      Через десять минут на пятом этаже нашей хрущевки снова толклась орава милиционеров. Правда, на сей раз их было меньше, чем на Тайкиной краже. Одним из первых прибыл Ринат Тахирович, он выглядел суровым до неузнаваемости, и левое веко у него странно дергалось. Однако среди знакомых милицейских портретов вскоре появилось несколько новых. И хотя они были в штатском, остальные обращались к ним с подчеркнутым уважением, брали под козырек, и я сообразила, что прибыл кто-то из высших чинов. Юрка с первых же минут окунулся в самую гущу событий, со штатскими здоровался за руку и вообще вел себя весьма активно. А мы с Мегрэнью снова сиротски жались на кухне, поливая друг другу плечи горючими слезами страха и жалости.

      Вскоре к нам пришел участковый. Положил на стол фуражку, невесело усмехнулся и покачал головой. Хлюпая носами, мы с Тайкой молча наблюдали за Ринатом, словно ожидали от него чуда. Но Ринат сел за стол, сцепил пальцы и протянул:

      – Ну, девчонки, дела… Бывает же такое… – Он пожевал губами и недоуменно пожал плечами. – Кому старуха помешала? Так, сейчас следователь придет, расскажите, что знаете…

      В