Хроники Щита и Меча. Серебряный ошейник. Дарья Буданцева

цедя эль. Ее взгляд наткнулся на небольшую группу людей, шумно что-то обсуждавших. В центре стоял мужчина лет сорока, с зачесанными темными волосами. Кривоватый рот беспрестанно ухмылялся, глубоко посаженные глаза под широкими бровями внимательно разглядывали собравшихся вокруг него людей. Рассказывая о чем-то, он указывал рукой на предметы, лежавшие на столе.

      – Кто это?

      Ри проследила за взглядом Русланы.

      – Этот-то? Черный купец Лукрест. По-вашему – контрабандист. Его товары хоть и стоят кругленькую сумму, но отбоя от покупателей нет. После его афер на Черный рынок Лукресту путь заказан – там профессиональные торгаши ему мигом мозги прочистят.

      – Почему? Я думала, у них там солидарность, один за всех и все такое, – все еще следя за купцом, пробормотала Лана.

      – У нормальных – да, но Лукрест – мошенник. Если честно, не понимаю, как его до сих пор не убрали. Вероятно, за долгие годы отлучки от рынка нашел серьезную «крышу», – предположила Ри. Ее Черный купец не сильно волновал.

      – Я пойду посмотрю, что у него там, – Руслана поднялась со стула.

      Вампирка не стала ее отговаривать, лишь пожала плечами. Девушка направилась к сборищу покупателей, протискиваясь между людьми. Наконец она смогла увидеть то, что так усиленно предлагал Лукрест клиентам. На столе лежали яйца, каждое размером с дыню.

      – А вот это – красный восточный дракон, – купец взял в руки одно из яиц и невысоко подкинул его в воздух. Оно было ярко-малинового цвета с фиолетовыми разводами. – Прекрасные скоростные качества, он способен преодолеть больше тысячи километров без отдыха. Выраженные шипы на концах крыльев помогают восточному дракону карабкаться по стенам. Первоначальная цена – семь с половиной тысяч империалов.

      Руслана заметила, что под столом с товаром, свернувшись клубочком, лежал щенок. Серебряный ошейник подсказывал, что щенок не бездомный.

      – Еще один прекрасный экземпляр – северный дракон, – Лукрест указал на голубоватое яйцо с крохотными сиреневыми крапинками. – Благодаря своей белоснежной чешуе прекрасно маскируется среди снегов и льда. Один из самых сильных драконов, может поднять вес до двадцати тонн. Цена – восемь тысяч империалов.

      Глядя на все это представление, Руслана недоуменно посмотрела на лица потенциальных клиентов купца. Многие парни лишь с сожалением рассматривали недоступные драконьи яйца – вряд ли когда-нибудь кто-то из них сможет накопить столько денег. А вот мужчина, который совсем недавно сидел в кресле перед камином с двумя бабочками, заинтересованно слушал Лукреста, прицениваясь.

      Лана непонимающе нахмурилась: «Неужели никто не догадывается, что все эти яйца – подделка?» Точнее, яйца-то как раз настоящие, совсем скоро из них должны были вылупиться либо ящерицы, либо еще какие-нибудь твари. Биологию Руслана никогда не изучала с особым усердием, но не надо было быть крупным специалистом в своем деле, чтобы догадаться, что из этих яиц драконов не получишь никаким способом. Насколько девушка помнила давно пройденную тему, драконы рождались из яиц куда