Исчезновение. Майкл Грант

перехватила взгляд брата и сказала:

      – Какой же ты у меня молодец, Джонни!

      В ответ мальчик слабо улыбнулся, и Мэри почувствовала, что сердце у неё сейчас разорвётся. Из глаз полились слёзы, в горле застрял комок.

      – Хочу пи-пи! – объявил кто-то.

      – Да-да, Кесси, пойдём, – отозвалась Мэри, определив, чей это голосок.

      Ванная располагалась рядом с главной комнатой. Мэри отвела туда Кесси, подождала, прислонившись к стене, потом вытерла малышке попку.

      – Попу мне всегда вытирает мама, – насупилась Кесси.

      – Догадываюсь, лапочка.

      – Мамочка тоже меня так называет.

      – Лапочкой? Ясно. Хочешь, чтобы я называла тебя как-нибудь иначе?

      – Нет. Я хочу, чтобы пришла мама. Я соскучилась. Я всегда её обнимаю, а она меня целует.

      – Знаю, лапочка. Может быть, пока твоя мама не вернулась, тебя поцелую я?

      – Нет! Только мама.

      – Хорошо, хорошо. А теперь давай-ка обратно в постельку.

      Уложив Кесси, Мэри подошла к Джону, взъерошила его рыжие кудри.

      – Слушай, Джонни, у нас тут всё позаканчивалось. Боюсь, утром возникнут проблемы. Я должна пойти посмотреть, не удастся ли чего раздобыть. Ты один справишься?

      – Ага. Я умею вытирать попы.

      Мэри вышла на ночную, почти затихшую площадь. Некоторые дети спали на скамейках, другие – группками собрались под фонарями. Она заметила Говарда с бутылкой «Маунтин-Дью» в одной руке и бейсбольной битой в другой.

      – Ты Сэма не видел?

      – Зачем он тебе?

      – Мы не можем одни с Джоном заботиться обо всех этих малышах.

      – А тебя кто-то просил? – Говард дёрнул плечом.

      Это было уже слишком. Мэри была высокой и сильной, Говард – низеньким и слабым, хотя и мальчишкой. Она подошла к нему вплотную и, глядя прямо в лицо, сказала:

      – Слушай меня, мелкий червяк. Если я не позабочусь об этих детях, они умрут. Дошло? Они совсем ещё маленькие, их нужно кормить, водить в туалет и менять подгузники, а я, судя по всему, единственная здесь, кто это понимает. И в домах наверняка остались другие дети. Растерянные, голодные, перепуганные до смерти.

      Говард попятился, воинственно приподнял биту, но потом опустил:

      – А я что могу? – захныкал он.

      – Ты? Ты – ничего. Где Сэм?

      – Свалил.

      – Чего?

      – Ну, свалил. Ушёл вместе с Квинном и Астрид.

      Мэри нахмурилась, чувствуя себя уставшей и отупевшей.

      – Кто же здесь командует?

      – Ты, похоже, решила, что если Сэм раз в два года строит из себя героя, то он тут самый главный командир?

      Мэри тоже была в том автобусе два года назад, когда у водителя, мистера Коломбо, случился инфаркт. Она зачиталась тогда, не обращая внимания на происходящее, и оторвала взгляд от страницы, лишь почувствовав, что автобус резко вильнул. К тому времени, когда Мэри поняла, что случилось, Сэм уже сидел за рулём автобуса и подводил его к обочине.

      В