Дорога к Потаенному озеру. Полина Луговцова

в Интернете курсы дайвинга, которые в последнее время пользовались спросом из-за осваивания туристами экзотических стран. Толпы россиян хлынули в Турцию, Египет, Таиланд, Вьетнам, еще несколько лет назад такие недоступные. Сочи и Анапа, на пляжах которых в сезон в буквальном смысле яблоку негде было упасть, резко опустели. С падением «железного занавеса» люди налетели на «заграницу», как голодные чайки на рыбу, случайно выброшенную на берег в шторм. Для многих мир стал ближе. Лишь для них с Олей чужие моря и пляжи остались так же недосягаемы. Они копили на квартиру и откладывали каждую копейку, стараясь сэкономить на всем. Гарику пришлось снять с неприкосновенного счета приличную сумму для покупки акваланга. Оле еще предстоит об этом узнать. Вряд ли ему удастся избежать ее истерики. Она мечтала о собственном жилье так страстно, что любые лишние, на ее взгляд, даже самые копеечные траты, приводили ее в состояние бешенства. Особенно, когда Гарик покупал лотерейные билеты и талисманы «для удачи». Ну, да, покупал, а что такого? Что еще остается-то, если других вариантов разбогатеть на горизонте не просматривается? А так хоть какой-то ничтожный, но шанс.

      И сейчас Гарик надеялся на шанс, еще более ничтожный, чем возможность выигрыша в лотерею. Десятки тысяч людей тщетно пытались найти Кристалл последние десять лет, после того, как Расма Розитис привлекла всеобщее внимание к этому месту. А он решил приехать, нырнуть на дно и сразу увидеть заветный камень! Но Гарик успокаивал себя тем, что ведь к Шайтан-озеру не подобраться, а бабаджисты по своей тропинке не всякого пускают, да и наверняка подавляющее большинство искателей не очень-то старались, в душе не веря в его существование. Так что, нечего удивляться, что его до сих пор не нашли. С другой стороны, если кому-то удалось прикоснуться к источнику космического знания, зачем ему всем об этом рассказывать? Приедут, вытащат находку и увезут исследовать. Спрячут Кристалл от посторонних, а прикасаться к нему смогут лишь избранные. Нет, если б Гарик нашел это чудо, никому б не сказал. Пусть лежит себе в тишине, скрытый под толщей воды. Вдруг не раз еще пригодится. Хотя, если заветное желание исполнится, и у Гарика появится бессчетное количество денег, он сможет купить себе все, что пожелает. В тот момент Гарик не думал, что однажды он будет остро нуждаться в том, чего ни за какие деньги купить нельзя.

      Однажды Гарик вспомнил, что «флэшку» надо вернуть ученому. Все, что было на ней, он скопировал в компьютер и поехал в ОмГУ, надеясь, что там знают, кто такой геофизик Гольштейн. Он долго бродил по длинным шумным коридорам, заполненным снующими студентами, и вскоре увидел на одной из дверей табличку, гласившую, что это кафедра факультета физики. Немолодая дама в очках, с седой шевелюрой мелких кудряшек, услышав фамилию ученого, поинтересовалась:

      –А по какому делу он вам нужен?

      Гарик рассказал о потерянной «флэшке». Она покачала головой:

      –К сожалению, вряд ли она ему еще понадобится.

      –Что? –