На днях землетрясение в Лигоне. Кир Булычев

временем узнаешь. Лучше проверь.

      – Ничего не получилось. Правда, я отыскал знакомого чиновника в министерстве шахт и промышленности. Он обещал связаться с Временным комитетом, через час позвонить.

      В иной ситуации я был бы рад поехать на аэродром, встретить профессора. Лигонцы бы осветили его приезд в местной прессе. А вот сейчас профессор превратился в обузу. Но революция или нет, стихийные бедствия будут продолжаться. Они не обращают внимания на степень прогрессивности правительства.

      Тут меня отвлек телефонный звонок. Чешский посол хотел заехать после ленча. Договариваясь с послом, я продолжал в уголке мозга размышлять о профессоре Котрикадзе… В горах неспокойно…

      – Ладно. Пока суть да дело, надо встретить их на аэродроме. Где представитель Аэрофлота?

      – Наверное, уже там.

      В дверь сунулись стажеры с очередным вариантом перевода.

      – Надо быть готовым к любому обороту дела, – сказал я. – Кто-то должен поехать от нас.

      – Собирался ехать корреспондент ТАСС.

      – Исключено. Он не поедет. Кто еще? Думай, тебя же учили.

      – Думать не учат, – вздохнул Саша. – Это у меня в генах.

      – И из посольства никем не могу пожертвовать.

      – И из ГКЭС, и из торгпредства, – развил мою мысль Саша.

      – А что ты думаешь о Вспольном? Он просился в Танги.

      – Понимаете… рохля он.

      – Но язык знает и в стране уже второй год. Как Дробанов?

      – Завтра выписывается.

      Вспольный появился после одиннадцати. Вид у него был одновременно покорный (наверное, потому, что опоздал) и возвышенный. Он полагал, что я поручу ему написать эпохальный доклад, который никто из нас, простых смертных, не в силах сформулировать.

      – На той неделе вы просились в горы, – сказал я.

      – У вас изумительная память, Иван Федорович, – поделился со мной нечаянной радостью Вспольный, поправляя круглые очки. – Я побеспокоил вас этой просьбой исключительно в интересах дела…

      – Считайте, – сказал я, – что я вашу просьбу о поездке удовлетворил.

      Он изумленно хлопнул светлыми ресницами.

      – Но при одном условии. Вместе с вами едут два наших геолога. Они сегодня прилетают в Лигон. Вы их встретите, проследите, чтобы они были размещены и груз был в целости. А в горах поможете им. Вы ведь знаете язык?

      – В умеренных пределах, – поспешил с ответом Вспольный. – К тому же, ввиду сложности внутреннего положения…

      – Вот, возьмите эту синюю папку, там все документы. Самолет прибывает в двенадцать двадцать.

      ВЛАДИМИР КИМОВИЧ ЛИ

      Когда самолет поднялся, оставив внизу раскаленный Дели, я откинул полочку перед своим креслом и разложил сувениры. Я купил их на девяносто рупий. Отар изобразил презрение и сказал:

      – На обратном пути ты бы сделал то же самое с большей пользой для родственников и поклонниц. Теперь будешь три месяца таскать этих слоников в чемодане и проклинать свою склонность к экзотике.

      – Хорошо