Собиратель Душ. Роберт Кантон

к двери.

      – Алло?

      Никто не ответил.

      – Алло?

      Вдруг раздались какие-то помехи, и среди них послышался чей-то хрипловатый голос. Потом громко раздался звук, очень похожий на крик. Мария испугалась и отпрянула от входной двери. Не отрываясь, женщина смотрела на нее и не шевелилась. Вокруг стало холодно.

      – Неужели это опять проделки Джейсона? – вспомнив о нем, спросила она себя.

      Однажды – это было месяца два назад – он над ней подшутил. Парень открыл ворота, а потом позвонил в домофон. Тогда тоже раздались похожие помехи, которые только что она слышала. Увидев открытые ворота, женщина испугалась, поскольку хорошо помнила, что закрывала их и чуть ли не вызвала полицию, решив, что к ним забрались чужаки. Но он ее остановил и все ей рассказал. Вот же досталось ему тогда! Шутки шутками, но как объяснить резкое падение температуры в доме? Вряд ли Джейсон смог бы проделать такое.

      Мария подошла к окну и отодвинула штору. Ворота были открыты.

      – Джейсон! – и улыбка появилась на ее лице. – Опять решил пошутить?

      Она открыла дверь и испугалась: перед ней стоял улыбающийся незнакомец со своей тростью.

      – Здравствуйте! – вежливо сказал он, сняв шляпу и наклонив голову.

      – Добрый день, – отходя от испуга, поприветствовала женщина гостя.

      – Я вас чем-то напугал?

      – Нет, – подумав, мотнула головой Мария, солгав мужчине.

      – А лгать не хорошо, – с улыбкой произнес он.

      Женщина внимательно посмотрела на него, а потом закрыла глаза и, опустив голову, засмеялась. Незнакомец тоже.

      – Простите. Да, – кивнула она, – вы меня напугали, но я не хотела говорить вам это прямо.

      – Неужели я такой страшный? – спросил мужчина, прищурив глаза.

      – А-а! Нет, – опять мотнув головой в сторону, ответила Мария.

      – А вот это правда. Просто некоторые думают, что я ужасен и не справедлив.

      – Наверное, они вас просто не знают.

      – Возможно, – подумав, ответил незнакомец.

      Наступило молчание. Мария и незнакомец продолжительное время смотрели друг другу в глаза.

      – Вам чем-то помочь? – выйдя из оцепенения его странного и тяжелого взгляда, спросила женщина.

      – О, нет. Я лишь зашел сказать, что у вас открыты ворота.

      – Это вы звонили в домофон?

      – Да, но он, кажется, не работал. Как же вы не заметили, что у вас открыты ворота?

      – Ну, вообще-то, – указав пальцем на них, – Джейсон их закрывал.

      – Джейсон? – спросил незнакомец, посмотрев на женщину заинтересованным взглядом.

      – Да-а, – с настороженностью протянула Мария.

      – Он ваш сын?

      – Да. А что?

      – Парень, что одет в кожаную куртку и ездит на черном байке с языками пламени? – улыбаясь, спросил он. – Это он?

      – Откуда вы знаете? – сдвинула брови женщина.

      – Я сегодня его видел возле университета, в котором он учится. Он на меня так посмотрел, словно я обидел его чем-то.

      – Джейсон никому не причинит боли, – уверенно сказала Мария.

      – Вы так