Лавочка мадам Фуфур. Дарина Александровна Степанова

вывалил меня на край обрыва и, волоча за собой, осторожно отполз подальше. Контейнер с бутербродами ухнул в бездну, не издав ни звука.

      – Остался чай, – констатировал я и, побледнев лицом, сжался у дальней стеночки.

      – Спокуха, – невозмутимо велел Вениамин, хлопая по заднему карману брюк. Есть ещё галеты. Драконьи, – уточнил он. – Вставай. Надо идти дальше.

      Я и сам это понимал, но противная дрожь прожорливо накинулась на все поджилки.

      – Вставай! – заорал вдруг Веник. И, не дожидаясь, пока я очухаюсь, схватил меня за плечи и поволок в глубину тоннеля.

      – Ты чего, Веня… – блеял я, волоча ноги. Он молча, не прекращая меня тащить, ткнул рукой во тьму куда-то позади. Я оглянулся. На стене за нами висела огромная тень. Секунду спустя влажный горячий ветер принёс настороженный вой. Я постарался взять ноги в руки и уже самостоятельно поковылял за Веником. Тень приближалась.

      Кто знает, что это было. Я напрягал все силы, но бежать не мог. Веник, беспощадно ругаясь, вынул откуда-то из-под куртки излучатель. Первым крутым залпом он окатил следовавшее за нами существо. Затем, переключив рубильник с режима «на поражение» в режим «дозированные импульсы», приложил плоскую плашку мне к плечу:

      – Тони, считай до двух! Живо!

      Кажется, я был в шоке, и только это спасло Веника от моего ответного нападения.

      – Считай!!!

      – Р-раз…дэ-ва-а-ах!

      Он поддал мне неплохой, бодрящий такой импульс. Я не то что вскочил – у меня волосы на загривке встали дыбом. Это было как крепкий пинок. Но это сработало. И мы помчались, как ошпаренные, глубже и глубже в тёмный, тайный тоннель. Чудовище за нашими спинами ещё рокотало, но постепенно звук удалялся, заглушаемый нашим топотом и дыханием. Вениамин начал выдыхаться минут через пять, за ним, с отрывом секунд в сорок, иссяк и я. С безудержной рысцы мы перешли на обычный бег, затем на быструю ходьбу и наконец – на шаг. Несколько десятков метров, и я осел на пол, кашляя и держась за грудь. Веник согнулся и опёрся рукой о склизкую стену.

      – Ну и… – сипло выговорил я, – ну и… методы… у тебя…

      – Уж… какие есть, – так же одышливо ответил напарник.

      – Остались ещё импульсы? – я кивнул на плоскую шайбу излучателя, которую он так и не выпустил из рук.

      Он внимательно оглядел плашку. Моргнул.

      – Да. Но немного.

      – Пойдём. Кто знает, как скоро эта тварь очухается…

      – И как быстро она бегает. Пойдём.

      Опёршись о руку Веника, я встал, и мы ходко побрели вперёд. Из-за всей этой пробежки я даже забыл, ради чего мы спустились в подземелья. Ракушка. Где-то здесь бродит Ракушка вместе со своим драконёнком.

      – Надеюсь, их ещё не съели, – словно в ответ на мои мысли мрачно произнёс Веник. – Посвети-ка, пора достать карту…

      – Карту?

      – Ну да. Своркал кое у кого.

      – Ещё скажи, у будущих коллег?

      – Меньше спросишь – меньше вранья услышишь…

      Кто знает, как далеко мы бы ушли, если бы не тонкий писк у нас за спиной.

      – Что такое?

      Лучше б я этого не слышал. Скрючившись у стены,