Невеста в подарок. Мелани Милберн

свидание из жалости?

      – Никто не говорит о свидании, – с нажимом произнес Кэм. – Просто друг помогает другу.

      У Вайолет и так достаточно друзей. Ей хотелось настоящего классического свидания. Но не с мужчиной, который разыгрывает из себя благородного рыцаря, изъявляя желание сопроводить ее на бал.

      – Спасибо большое за предложение, но не стоит.

      Вайолет схватила книгу со стола, но прежде, чем она успела уйти, Кэм остановил ее.

      – Извини, что расстроил тебя.

      – Я вовсе не расстроилась, – отозвалась Вайолет отрывистым тоном, который утверждал обратное.

      Конечно же, расстроилась. Что может быть более унизительным, чем приглашение провести вечер вместе от мужчины, который испытывает к тебе жалость? Неужели Фрейзер что-то ему сказал? Или кто-то из ее сестер? Или родители? Почему все вечно суют нос в ее дела? Ей и так надоели вечные расспросы: «Почему ты ни с кем не встречаешься? Пора снять розовые очки и перестать ждать принца на белом коне, ведь тебе уже почти тридцать».

      Даже через теплое шерстяное пальто она чувствовала тепло его руки.

      – Эй.

      Вайолет состроила недовольную гримаску. Она сама может найти себе спутника на вечер. Стоит ей только зарегистрироваться на каком-нибудь сайте знакомств, и у нее их будет сотни. Если задаться целью, то вообще можно обручиться к Рождеству.

      – Если захочу, я сама найду себе пару. Понятно?

      Его пальцы легонько сжали ее руку, прежде чем отпустить.

      – Конечно. – Кэм откинулся на спинку стула. – Прости, это была плохая идея.

      И чем же она так плоха? Вайолет прижала к груди книгу. Если ее сердце сейчас не успокоится, ей понадобится врач с дефибриллятором. Прикосновение Кэма взбудоражило ее. Ее тело превратилось в натянутую струну. Касался ли он ее когда-нибудь раньше? Вайолет напрягла память… Иногда в прошлом они обменивались поцелуями в щеку, но это были целомудренные поцелуи «почти брата». А с недавних пор, точнее, с Пасхи, у нее сложилось впечатление, что Кэм ее избегает. Во время пасхального уик-энда в ее шотландском имении он как-то зашел в гостиную и тут же вышел, пробормотав извинения, когда заметил, что она уютно устроилась с вышивкой на диване. Что с ней не так, если даже давний друг семьи почему-то игнорирует ее?

      Вайолет подняла со стула шарф и обмотала им шею.

      – Мне надо идти. Обеденный перерыв почти закончился. Надеюсь, свадьба твоего отца пройдет хорошо.

      – Так и будет. У него ведь большой опыт в этом деле. – Кэм надел пальто, которое висело на спинке стула. – Я провожу тебя до офиса. Мне все равно в ту сторону.

      Вайолет даже не пыталась настоять на том, чтобы самой заплатить за кофе, потому что знала: Кэм настоящий джентльмен и ни за что не уступит.

      – Спасибо, – поблагодарила она его, когда он расплатился.

      – Не за что.

      Его рука легла ей на спину, чтобы помочь Вайолет освободить проход для молодой матери с хнычущим малышом. Жар от его прикосновения разлился по всему ее телу, пробудив в ней желание.

      Вот в чем проблема затянувшейся холостяцкой жизни. Стоило представителю сильной половины