Обет мести. Ратник Михаила Святого. Алексей Соловьев

изучающе глянув на господина. Но этого никто не заметил.

      – Речь не обо мне. Сегодня утром наш общий гость Амылей-хан вместе с братьями и несколькими нукерами отправился вверх по Волге поохотиться на птицу. И на небольшой реке, что впадает неподалеку… напомни?!

      Последнее слово относилось к одному из спутников посла. Тот подсказал.

      – Да-да, Тьме! Какие странные названия у вас, русичей. На этой реке какой-то дерзкий осмелился напасть на них и застрелил одного нукера, утащив в лес второго. Амылей хотел немедленно поднять свою сотню и покарать наглеца, а также весь его род, но я пока запретил ему. Будет лучше, если это сделаешь ты!

      В последних словах хана зазвучал металл, и это уловили все присутствующие.

      Михаил помолчал. Затем, словно не веря хану, уточнил:

      – Ты хочешь сказать, что какой-то смерд напал на десяток-другой воинов на открытом месте, сделал то, что ты сказал, и смог безнаказанно убежать?

      – Он ранен. Но ушел. Амылей не решился далеко углубиться в лес, там вполне могла быть большая засада. Одиночка не мог быть так дерзок…

      По зале пробежал ропот, в котором явственно слышалось восхищение неизвестным удальцом. Уловив это, Менгу бешено ощерился:

      – Так я жду ответа, князь!! Пошлешь ли ты своих людей или я могу отправлять Амылея одного?!

      Михаил оглянулся по сторонам. Шепот его приближенных моментально стих.

      – А как Амылей узнает, кто прав, а кто виноват? Или он собирается вынуть меч? На Тьме с десяток деревень, он что, всех мужиков в них извести хочет?

      Теперь и княжий тембр не отличался особой нежностью.

      Менгу усмехнулся:

      – Не волнуйся, князь. Амылей – опытный охотник. Он сможет найти именно ту дичь, которая ему нужна. Обещаю!

      Две пары глаз на короткий миг встретились. Михаил отвел взор первым.

      – Андрей! – обратился он к боярину Кобыле. – Дай десяток своих. Проверенных! Пусть едут с Амылеем. Тот пускай тоже много своих не берет. Кого найдете – на суд! Невинных не зорить!

      И, заметив зарождающийся вопрос на устах хана, опередил его:

      – На суд, Менгу! Великий Тохта не рубит головы русичам, предварительно не выслушав их вины и не лицезрев обвиняемых князей. Так почему со своими подданными я должен поступать иначе? Только суд, и предупреди об этом Амылея!

      Чуть помедлив, добавил:

      – Впрочем, если он пожелает, я могу его потерю возместить вот этой чашей.

      И указал на кубок, в котором было не менее полугривны серебра. Да и сама работа стоила гораздо больше металла.

      Баскак тотчас принял подарок.

      – Я передам ему это, князь. Но думаю, что вначале он захочет поискать.

      – Мои люди подъедут к вам на подворье вскоре. Пусть дождется.

      Когда татары вышли из залы, Михаил негромко добавил:

      – Ей-богу, Андрей! За такого молодца я бы и целой гривны не пожалел! Каков, а? Жаль будет, если Амылей его на аркане притащит. Этот не чета Менгу, этот в Магомеда верует.