Брокер. Джон Гришэм

в кабинет и объявил:

      – Мейнард явился.

      – Выходит, он еще жив.

      – Едва-едва.

      – Тогда кати его сюда.

      Хоби и Придди, заместитель Тедди, вошли вслед за коляской в Овальный кабинет. Президент и Криц поздоровались с ними и предложили гостям устроиться возле камина. Если Тедди избегал Белого дома, то Придди был здесь практически завсегдатаем, он каждое утро снабжал президента разведывательной информацией.

      Расположившись, Тедди оглядел комнату, словно надеясь увидеть «жучки» или иные подслушивающие устройства. Он был почти уверен, что их тут нет, этим играм пришел конец после Уотергейта. Никсон протянул по Белому дому столько проводов, что их хватило бы на небольшой городок, но, как известно, ему это дорого обошлось. Однако Тедди явился во всеоружии. Над осью его инвалидной коляски был аккуратно запрятан мощный магнитофон, который не упустит в ближайшие тридцать минут ни единого звука.

      Он попытался улыбнуться президенту Моргану, хотя желал сказать ему нечто вроде: «Без сомнения, ты самый недалекий политик, с которым мне довелось иметь дело. Только в Америке такой болван, как ты, мог взобраться на самый верх».

      Президент Морган улыбнулся Тедди Мейнарду, хотя ему хотелось сказать нечто вроде: «Мне надо было уволить тебя четыре года назад. От твоего ЦРУ нашей стране одни неприятности».

      Тедди:

      – Меня крайне удивило, что ты выиграл в одном штате, правда, с перевесом всего лишь в семнадцать голосов.

      Морган:

      – Ты не способен найти террориста, даже если его рожа будет маячить на всех рекламных щитах.

      Тедди:

      – Удачной рыбалки. Форелей поймаешь еще меньше, чем голосов.

      Морган:

      – И чего ты не умер, хотя мне все это гарантировали?

      Тедди:

      – Президенты приходят и уходят, а я остаюсь.

      Морган:

      – Это Криц предложил тебя оставить. Скажи ему спасибо. Я хотел отправить тебя в отставку через две недели после инаугурации.

      – Кому-нибудь кофе? – спросил Криц.

      Тедди отказался, вслед за ним отказались Хоби и Придди. И поскольку ЦРУ отклонило кофе, президент Морган сказал:

      – Да, черный, два куска сахара.

      Криц кивнул секретарше, возникшей из-за приоткрытой боковой двери, а затем повернулся к собравшимся:

      – У нас совсем немного времени.

      – Я здесь, чтобы поговорить о Джоэле Бэкмане, – сказал Мейнард.

      – Да-да. Потому вы и здесь, – подтвердил президент.

      – Как вам известно, – продолжал Тедди, словно не замечая президента, – мистер Бэкман сел за решетку, не сказав ни единого слова. Он по-прежнему хранит секреты, способные, говоря откровенно, скомпрометировать систему нашей национальной безопасности.

      – Вы не можете его убить! – выпалил Криц.

      – Мы не имеем права поднимать руку на американских граждан, мистер Криц. Это запрещено законом. Мы бы предпочли, чтобы это сделал кто-то другой.

      – Не понимаю, о чем вы, – сказал президент.

      – План такой. Если вы помилуете Бэкмана